CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DES ÉMYDOSAURIENS. 167 



Pour terminer ce qui se rapporte à ces caractères ostéologiques de la 

 tète, je rappellerai certains accidents auxquels on ne donne, avec juste 

 raison, qu'une importance spécifique; telles sont les crêtes longitudinales 

 [Crocodilus porosus = C. bipo?*catus , Cuvier) ou transversales {Jacaretinga 

 sclerops), placées au-devant des yeux, puis les ossifications palpébrales, 

 qui se montrent avec un développement variable chez quelques Jacare- 

 tinga et Alligator. 



Les dents homœomorphes ou hétéromorphes, le rapport de la qua- 

 trième dent mandibulaire avec la mâchoire supérieure, laquelle tantôt la 

 recouvre et la cache, tantôt la laisse à découvert dans une gouttière 

 latérale, ont servi depuis longtemps à l'établissement des genres. Au 

 contraire, le nombre de ces organes, qu'il s'agisse du nombre total ou de 

 celui des dents armant l'intermaxillaire, ne doit être considéré que 

 comme de valeur spécifique. En ce qui concerne ce dernier caractère, les 

 remarques faites dans ces derniers temps par M. Boulenger (1) justifient 

 pleinement cette manière de voir, car pour les espèces, peu nombreuses, 

 chez lesquelles l'intermaxillaire ne porte que quatre dents, au lieu du 

 nombre habituel, cinq, pour quelques-unes, Jacaretinga trigonatus, 

 J. palpebrosus , le fait se constate toujours, tandis qu'il s'observe seule- 

 ment chez les individus âgés pour les Crocodilus crocodilus, C. porosus, 

 C. calaphractus et Gavialis Schlegelii {%). 



Parmi les caractères extérieurs qui ont pu être proposés pour des dis- 

 tinctions génériques, parce qu'ils révèlent chez les Grocodiliens des 

 mœurs assez différentes, on doit citer en première ligne la palmature des 

 doigts et des orteils ainsi que les crêtes natatoires des membres anté- 

 rieurs et postérieurs, leur développement étant en rapport direct avec 

 les habitudes plus ou moins aquatiques des animaux. 



Quant à la vestiture cutanée et particulièrement aux écailles osseuses, 

 composant l'armure si remarquable de ces Reptiles, le plastron ventral, 



(1) Boulenger, 1889; p. 276. 



(2) D'après les observations que j'ai pu faire sur le Crocodilus porosus, la dent qui disparait est 

 la seconde, toujours de petile taille et placée entre la fossette ou la perforation, qui reçoit la pre. 

 raière dent mandibulaire, et la troisième dent intermaxillaire. On peut se demander si ce n'est 

 pas là le résultat de la compression exercée sur elle par ces deux dernières dents, toujours 

 énormes chez les sujets âgés. 



