CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DES ÉMYDOSAURIENS. 205 



D'après le registre des entrées, l'acquisition aurait été faite par l'inter- 

 médiaire de Deyrolle. Cet exemplaire, monté par M. Bocourt, est d'une 

 taille remarquable, 3 m ,41, et certainement l'un des plus grands, sinon 

 le plus grand, connu de différents musées ; dans le catalogue du British 

 Muséum, l'individu, dont les dimensions sont données, ne mesure que 

 2 m ,20. Suivant Bartram (1), car c'est bien Y Alligator mississipensis que 

 ce voyageur avait sous les yeux, l'espèce de son temps aurait pu atteindre 

 vingt-deux à vingt-trois pieds, c'est-à-dire 7 m ,14 à 7 m ,47. Bien qu'il soit 

 difficile de contrôler cette assertion, M. Boulenger admet comme taille 

 maxima 4 m ,50. Mais si on se rappelle que chez ces Beptiles, comme sou- 

 vent pour les animaux à sang froid, la croissance est jusqu'à un certain 

 point indéfinie, la longévité certainement considérable des Crocodiles leur 

 permettait, peut-on croire, d'atteindre des dimensions beaucoup plus 

 grandes autrefois qu'aujourd'hui, où ces animaux, refoulés par la civili- 

 sation, tendent évidemment à disparaître; c'est à cela, sans doute, que 

 nous devons attribuer de ne plus voir jamais arriver dans les musées ces 

 individus gigantesques, ces crânes énormes, boursouflés, déformés en 

 quelque sorte, que nous montrent dans toutes les collections un peu 

 importantes, des sujets venus de différents pays au siècle dernier ou au 

 commencement de celui-ci. Il n'est donc pas inadmissible, qu'à l'époque 

 où Bartram faisait ses observations (2), la taille de Y Alligator mississi- 

 pensis ne pût atteindre les dimensions qu'il indique. 



Parmi nos exemplaires dans l'alcool, j'appelle l'attention sur les 

 (6109) et (6110) rapportés de la Nouvelle-Orléans, par M. le B. P. de 

 la Peichardière. 



Ils proviennent d'un lot d'oeufs, que ce donateur s'était procuré et dont 

 il a pu surveiller l'incubation. Le premier individu, le plus petit, a été 

 retiré de la coquille huit jours avant l'éclosion, son poids (dans l'état 

 actuel) est de 5 à 6 grammes ; le second était âgé de trois mois 

 au moment où il fut mis dans l'alcool, son poids (dans les mêmes 

 conditions) est de 42 à 43 grammes. C'est une indication sur la 

 croissance de ces animaux à peu près à l'état de nature, l'observation 



(1) Cité par Duméril et Bibron, 1836, p. 78. 



(2) Ce voyage fut exécuté dans les années 1773 à 1778 (Voir : Bartram, an IX). 



