CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DES ÉMYDOSAURIENS. 209 



crânes de Crocodilus porosus Schneider, et sur un fort beau crâne de 

 Gavialis gangeticus Gmelin (1), je ne crois pas qu'il faille voir là autre 

 chose qu'une différence sexuelle (2). Le bouclier cervical chez l'Alligator 

 de Chine, formé d'un plus grand nombre de grosses écailles sérialement 

 disposées par paires, offre un aspect caractéristique, ces écailles étant 

 planes, à peine relevées en dehors, tandis qu'elles sont en quelque sorte 

 coniques chez l'Alligator américain, d'où résulte pour l'ensemble du 

 bouclier une disposition tabulaire chez le premier, montueuse, pourrait- 

 on dire, chez le second. L'ossification ventrale bien accusée à la région 

 infra-cervicale et sur la partie antérieure de la région abdominale chez 

 l'exemplaire du Muséum, est cependant imparfaite, consistant en de 

 simples noyaux osseux, irréguliers, occupant une partie plus ou moins 

 étendue du centre des écailles. 



Remarquons d'ailleurs que, pour quelques-uns de ces caractères 

 différentiels, en particulier ceux tirés des proportions de la tête, des 

 différences de môme ordre peuvent être observées sur Y Alligator mississi- 

 pensis dans des circonstances particulières ; c'est ainsi que les individus 

 conservés en captivité finissent, au bout d'un certain temps, par avoir le 

 museau sensiblement plus court, triangulaire, formant alors beaucoup 

 moins le classique museau de Brochet. 



(1) Je ne trouve dans les auteurs aucune mention positive du fait, cependant il sem ble avoir 

 été observé dans certains cas, ainsi par E. Geoffroy Saint-Hilaire (1803, pi. XXXVII, fig. 2) sur le 

 Crocodile du Nil, par Blainville (1839-1864, pi. 2 et S) sur le Gavial du Gange; ce dernier crâne est 

 sans doute celui que j'ai moi-même sous les yeux. 



(2) Celte opinion se trouve corroborée par l'examen que j'ai pu récemment faire dans la Collec- 

 tion zoologique du Muséum des Sciences à Cambridge, de deux têtes de Gavials du Gange adultes 

 à peu près de même taille et de sexes différents, car il est facile de reconnaître le mâle au déve- 

 loppement des poches portant les narines externes. Ce dernier a le canal nasal osseux développé en 

 ampoules très distinctes en arrière, tandis que le caractère fait défaut chez la femelle. 



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