ÉTUDE SUR LES STROPHANTHUS. 223 



que, dans le Strophante glabre du Gabon ^ la matière cristallisée active est 

 la Ouabaine; d'autre part l'analyse des graines qu'il a reçues comme 

 appartenant au S. hispidus DC, ne lui a fourni aucun principe spécial. 



Quoi qu'il en soit de leur valeur en thérapeutique, les Strophanthus n'en 

 demeurent pas moins des poisons redoutables, dont l'étude intéressera 

 sans doute longtemps encore la chimie et la physiologie. 



Mais ces questions sont d'un domaine tout particulier, bien que plu- 

 sieurs d'entre elles ne puissent être abordées sans faire appel à la bota- 

 nique systématique. C'est ainsi qu'en raison de l'importance qui s'attache 

 au choix bien défini de telle ou telle espèce, soit même à la provenance 

 géographique de certains types, il est indispensable de rechercher exacte- 

 ment l'aire de dispersion de ces plantes, en même temps qu'il est néces- 

 saire de désigner avec toute la précision possible les caractères empruntés 

 à leurs divers organes, pouvant servir à les distinguer sûrement les unes 

 des autres. Ces points essentiels seraient faciles à établir si l'on possédait les 

 matériaux suffisants relatifs à chacune des espèces. Mais il est loin d'en 

 être ainsi; les collections du Muséum peuvent être considérées comme 

 très riches en Strophanthus^ mais que de lacunes on peut encore y cons- 

 tater, principalement en ce qui concerne les fruits! 



Ce travail a été entrepris surtout dans le but de faire connaître les res- 

 sources dont disposait, à ce point de vue, notre grand herbier national, et 

 aussi les éléments qui lui seraient indispensables pour les compléter. 

 Quand les voyageurs, et mieux encore ceux qui résident dans les pays à 

 Strophanthus^ verront qu'un intérêt réel s'attache à leur recherche, on 

 peut espérer que l'attention, spécialement attirée sur ce point, amènera des 

 découvertes qui seront d'un grand profit pour la science. 



DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DES STROPHANTHUS 



Les Strophanthus sont des plantes tropicales qui, jusqu'ici, paraissent 

 manquer à la flore américaine et océanienne; ils ont des représentants 

 surtout dans l'Afrique ; un petit nombre d'espèces seulement appartient 

 à l'Asie tropicale orientale et à quelques îles de la Malaisie. 



Au point de vue général, leur distribution peut être établie ainsi qu'il suit : 



