ÉTUDE MINÉRALOGIQUE DE LA LHERZÛLITE DES PYRÉNÉES. 227 



reconnaître la nature complexe delà Iherzolite, qui avait frappé déjà Picot 

 de Lapeyrouse. 



Dans ces conditions d'altération superficielle, l'olivine se rubéfie, se 

 charge d'une substance jaune ocreuse, pulvérulente qui finit par la rem- 

 placer plus ou moins complètement : elle est enlevée facilement par les 

 pluies et constitue une boue jaune : la place de l'olivine apparaît 

 alors en creux, tandis que les autres éléments restent en relief; les 

 pyroxènes perdent de leur éclat. 



Ces surfaces altérées, raboteuses, sont extrêmement caractéristiques de la 

 Iherzolite, et l'on est souvent fort étonné en brisantun échantillon de Iherzo- 

 lite d'avoir de la peine à distinguer les uns des auti-es les éléments de la 

 partie centrale intacte, alors que Fenveloppe altérée montre avec la plus 

 grande netteté les éléments constitutifs delà roche en quelque sorte disséquée. 



Dans les variétés très compactes de Iherzolite,. il est souvent possible de 

 mettre en évidence chacun des éléments intégrants en frappant avec un 

 marteau l'échantillon considéré. Ce choc a pour résultat de détruire la cohé- 

 sion de la roche et de mettre en liberté au point frappé une petite quantité 

 de grains des divers minéraux composants : ils sont alors faciles à distin- 

 guer les uns des autres grâce à leurs diverses propriétés extérieures. 



Cette altération ferrugineuse de la Iherzolite donne à ses affleurements 

 une couleur brun rouge qui la fait d'autant mieux reconnaître de loin que 

 cette roche se trouve toujours au milieu de calcaires blancs. De plus, la 

 plupart des gisements Iherzolitiques (région Lherz, vallée de Suc, 

 Prades, Tue d'Ess, etc.) sont à peu près dépourvus de toute végétation. 

 Ils offrent un aspect désolé qui explique les noms d'Escourgeat [Ecorché] 

 de Moun Caou [Montagne Chaude) donnés à deux d'entre eux. 



Les rochers Iherzolitiques sont généralement parcourus par de nombreuses 

 fissures, parfois orientées suivant certaines directions favorites qui ont été 

 souvent prises pour une véritable stratification (Lherz, Prades), mais le 

 plus souvent, ces fissures découpent la roche en blocs de tous volumes dont 

 les bords s'arrondissent : elles servent de passage aux eaux sauvages et ai- 

 dent à la décomposition en fournissant une plus large surface d'attaque 

 aux agents atmosphériques. Dans beaucoup de gisements et particulièrement 

 à l'étang de Lherz, on observe au pied des falaises Iherzolitiques des éboulis 



