IV NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM. 



sonl rangés d'abord de chaque côté du catafalque de Guy de la Brosse, orné de 

 palmes envoyées d'Antibes par M. Naudin, membre de l'Académie des sciences et 

 directeur du jardin de la villa Thuret. Les gardes militaires du Muséum, en 

 grande tenue, occupaient les angles. 



M. Milne-Edwards, directeur du Muséum, a prononcé le discours suivant : 



Messieurs, 



En se réunissant autour du cercueil de Guy de la Brosse, les professeurs du 

 Muséum d'histoire naturelle viennent aujourd'hui rendre un hommage recon- 

 naissant à la mémoire de celui qui fut le véritable fondateur de notre vieux et 

 populaire Jardin des Plantes. 



Il faut se reporter à plus de deux siècles et demi en arrière et voir ce qu'étaient 

 alors les sciences physiques et naturelles, pour comprendre quel service Guy de la 

 Brosse, médecin ordinaire du roi Louis XIII, rendit à son pays en posant les 

 premières bases d'un établissement qui, depuis cette époque, n'a pas cessé de grandir 

 et de se développer. 



Par la juste conception des besoins de son temps, par la netteté et la persévérance 

 de son esprit, Guy de la Brosse appartient à cette petite phalange d'hommes 

 courageux qui osent s'engager dans les voies nouvelles, malgré les dédains et le 

 bhàme de leurs contemporains, dont ils sont rarement compris, et qui, luttant sans 

 trêve pour le triomphe de leurs idées, attendent du temps seul que justice leur soit 

 rendue. 



La Faculté de médecine lui faisait la plus vive opposition. Nous voyons, de nos 

 jours, la médecine réclamer l'aide des sciences naturelles, reconnaître son impuis- 

 sance à marcher sans leur secours et appliquer les enseignements qu'elle leur doit. 

 Mais au xvu" siècle, il n'en était pas ainsi et la Faculté, gardienne trop fidèle des 

 traditions dupasse, vivait dans une atmosphère factice et raréliée, proscrivant tout 

 ce qui dérangeait ses habitudes et qualifiant d'hérésie toute idée n'émanant pas d'elle. 



Enfin, — je cite ici les textes: — « Elle se constituait formellement opposante à 

 ce que la chimie soit enseignée à Paris comme étant, pour bonnes causes et consi- 

 dérations, défendue et censurée par arrêt du Parlement. » 



C'était donc une tâche périlleuse que de créer, à côté et en dehors de la Faculté, 

 un enseignement qui, par cela même, devenait suspect. Et pourtant que de choses 

 excellentes il y avait à faire! Ainsi la botanique, si nécessaire à la médecine, était 

 délaissée par les écoliers; aucun jardin scientifique, digne de ce nom, ne leur 

 permettait d'étudier les caractères des plantes (1). Seule, la Faculté de Montpellier 



(1) En 1576, Nicolas Houel avait fondé un jardin des simples pour l'instruction des orphelins dans 



