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En outre, Cureau écrivait en français (1), traitant en langue usuelle des 

 questions de science demeurées presque constamment inaccessibles, dans 

 un latin barbare, au plus grand nombre des lecteurs, et on lui savait gré 

 de rompre ainsi avec une tradition surannée. 



En cela, comme en bien d'autres choses, il imitait Guy de la Brosse, 

 dont l'influence sur ses débuts scientifiques et littéraires nous semble 

 avoir été considérable. 



Guy de la Brosse a écrit, en français, dès 1623, un Traité de la 

 Peste (2) et en 1628 son gros livre, trop oublié, de la Nature des 

 Plantes (3). Guy de la Brosse a rédigé, en outre, un Traité de la phy- 

 sionomie qui a fait partie des manuscrits du chancelier Séguier et que 

 j'ai retrouvé à la bibliothèque nationale (4) ; or, nous verrons plus loin 

 quelle large place la Chambre a donné dans ses travaux à ce genre 

 d'étude. Guy de la Brosse, enfin, avait déclaré la guerre à Aristote, 

 bravant ainsi, avec un courage qu'on n'a pas assez admiré, le Parlement 

 et la Sorbonne (5). La Chambre, moins fougueux, sait faire accepter 

 de ses nouveaux confrères de l'Académie cette déclaration très calme 

 mais très nette, que l'on ne peut « estre blasmé si on cherche de nou- 

 velles routes, si l'on prend d'autres guides et si on laisse hardiment 

 Aristote (6) et Galien, comme ils ont fait de ceux qui les ont précédés. 

 Quoique l'on en veuille dire, ajoute-t-il, nous sommes dans la vieillesse 

 du monde et de la philosophie; ce qu'on appelle Antiquité en a esté 



(i) Voy. la préface pour le Traité de la Digestion « qui montre la nécessité qu'il y a d'écrire les 

 sciences en français » (Recueil des épîtres, lettres et préfaces de Monsieur de la Chambre. 

 Paris, 1664, in-12, p. 267-281). 



(2) Traité de la pesle fait par Guy de la Brosse, médecin, avec les remèdes préservatifs. Paris. 

 Jérémie et Christophle Perier, 1623, in-8°. 



(3) De la nature, vertu et utilité des Plantes, divisé en cinq livres,... par Guy de la Brosse, con- 

 seiller et médecin ordinaire du roi. Paris, Rollin-Baragnes, 1628, in-8\ 



(4) Bibl. Nat. Mss. fr. n° 19953 (ancien Saint-Germain n° 1912). — Ce volume est intitulé Phy- 

 sionomie de Monsieur de la Brosse. 



(b) En 1624, quatre ans seulement avant la publication de la Nature des Plantes, le Parlement 

 de Paris, à la requête de la Faculté de théologie, bannissait de son ressort les auteurs de trois 

 thèses contre la doctrine d'Aristote, Villon, Bitault et de Gaves, et interdisait « à peine de vie » 

 d'enseigner « aucunes maximes contre les anciens autheurs et approuvez » (Merc. franc, t. X, 

 p. 503 et 506). 



(6) Celte liberté que prend ici la Chambre avec Aristote ne l'empêchera pas d'exprimer ailleurs 

 pour ce grand philosophe « une vénération singulière » et de déclarer qu'après Hippocrate, il ne 

 connaît « personne dans l'antiquité qui ait parlé si raisonnablement de la nature que lui » (Lettre 

 à M. Papin. Rec. cit., p. 93). 



