MÉMOIRE SUR L'ORANG-OUTAN. 45 



la voix. Camper prétend que ces sacs amortissent la plupart des sons ; il y 

 voit le principal obstacle pour le langage articulé chez l'Orang. Sans aller 

 aussi loin dans l'interprétation téléologique, Cuvier est aussi d'avis que 

 le rôle principal des sacs est d'amortir les sons. « Il est clair, dit-il, que 

 l'air qui vient de passer entre les deux rubans vocaux, repoussé par la 

 concavité de l'épiglotte, doit se répandre dans les deux sacs plutôt que 

 de passer parlabouche surtout pour peu que l'animal tienne son épiglotte 

 abaissée; tout le son doit être amorti par cette dérivation (1). » Sandifort 

 décrit le mécanisme à l'aide duquel, suivant lui, l'air est projeté d'abord 

 des poumons dans le sac (l'issue au dehors étant fermée par l'épiglotte et 

 le voile du palais), puis du sac au dehors (les joues étant gonflées et les 

 lèvres projetées en avant). Cette expulsion de l'air est due à la contraction des 

 muscles qui entourent les sacs et leurs diverticules (peaucier, pectoraux, 

 trapèze, etc.). C'est ainsi que Sandifort explique le rugissement sourd 

 et prolongé que fait entendre l'Orang, surtout quand il est en colère. 

 D'ailleurs, déjà avant, Fr. Cuvier avait observé le même fait. 



Dans sa « Description d'un Orang » (2) on lit : « Quand cet Orang était 

 en colère il criait très fort et témoignait son emportement en se roulant 

 par terre. Alors son cou se gonflait singulièrement. » D'après les obser- 

 vations de Sandifort, les sacs, et par conséquent le cou, étaient d'autant 

 plus gonflés que le rugissement était plus fort. En somme on peut dire 

 avec MM. H. Milne-Edwards (3) et Broca (4) que les sacs laryngiens des 

 anthropoïdes ne jouent qu'un rôle secondaire dans l'émission des sons, 

 mais peuvent cependant les modifier, au même titre que les fosses 

 nasales, et les rendre plus profonds, plus sourds et plus prolongés. Ces 

 réservoirs aériens n'ont, par suite, aucun rapport, ni au point de vue 

 anatomique, ni au point de vue physiologique avec les sacs situés au- 

 dessous des cordes vocales comme ceux que l'on oberve chez les Atcles 

 (A. paniscus et A. melanocheir) (5), chez quelques Ouistitis [Midas rosa- 



(1) Leçons d'anatomie comparée, t. IV, Paris, an XIV (1805), in-8°, p. 499. 



(2) Annales du Muséum d'histoire naturelle, t. XVI, 1808, in-4°. L'Orang observé avait 26 à 

 30 pouces parisiens (c'est-à-dire de 84 à 97 centimètres) de taille. 



(3) H. Milne-Edwards, Leçons sur la physiologie et l'anatomie comparée de l'homme et des 

 animaux, t. XII, Paris, 1876-77, in-8°, p. 448. 



(4) P. Broca, Mémoires d'anthropologie, t. III, 1877, in-8° (L'ordre des Primates, p. 117). 



(5) Cuvier, Analomie comparée, éd. de 1804, t. VIII, p. 781 ; confirmé par Duvernoy,!. c, p. 207. 



