MONOGRAPHIE DES SYNODONTIS. 267 



centrale soit en grande partie, sinon en totalité, formée par des couches 

 du revêtement secondaire, lequel, chez ces Siluroïdes, donne incontes- 

 tablement naissance aux grosses dents crochues, qui ornent toujours cette 

 partie de l'aiguillon. 



Bien que je n'aie pu faire cette étude histologique sur aucune des 

 quelques espèces, qui présentent à l'angle antérieur de cette épine prin- 

 cipale de l'épiptère, les dents fortes ascendantes, mentionnées plus 

 haut (1), il n'est guère douteux, d'après ce qu'on vient de voir, qu'elles 

 ne soient également une dépendance des couches du revêtement secon- 

 daire. D'ailleurs l'examen le plus superficiel de ces organes, soit chez le 

 Synodontis serratus, soit chez le S. c/arias, espèces les plus carac- 

 téristiques sous ce rapport, permet de constater la différence à établir 

 comme aspect, comme force et comme direction, entre les dents serrati- 

 formes réclinées supérieures (2) et les grosses dents coniques ascendantes 

 inférieures (3). 



Sans m'étendre davantage sur ce point, je me bornerai à faire remar- 

 quer que les épines pectorales donneraient lieu à des considérations 

 analogues, démontrant qu'elles sont constituées aussi par des articles 

 successivement ajoutés, ossifiés et ankylosés, que ces articles, au début, 

 produisent au bord externe à la terminaison de l'épine des dents serra- 

 tiformes, réclinées, lesquelles disparaissent, aussi bien que les articles 

 sous des couches d'un revêtement secondaire, d'où proviennent les 

 grosses dents coniques et crochues, qui arment les bords externe et 

 interne de l'épine chez ces poissons. 



On voit en résumé, que ces études histologiques confirment pleine- 

 ment l'opinion de Cuvier sur la constitution de ces organes chez les 

 Malacoptérygiens . 



Les nageoires des Synodontis prises dans leur ensemble ne fournissent 

 que peu de caractères pour distinguer entre elles les espèces, si on a 

 égard à leur forme et à leur composition. Le nombre des rayons articulés 

 varie dans de faibles limites et ne peut donner de différences spécifiques 



(1) Voir p. 255. 



(2) PI. XII, fig. 3 : a. 



(3) PI. XII, fig. 3 : b. 



