MONOGRAPHIE DES SYNODONTIS. 275 



nombre de quatre : une paire externe, une paire interne, celle-ci géné- 

 ralement placée plus ou moins en avant de la précédente. Il y aurait 

 certaines différences à relever dans l'insertion de ces barbillons, qui 

 tantôt sont écartés les uns des autres, tantôt rapprochés, d'autres fois 

 même, et le fait est plus important, portés soit la paire interne seule 

 [Synodontis sorex), soit toutes deux réunies [Synodontis clarias) sur une 

 espèce de lambeau cutané, de pédoncule cylindrique, qui prolonge le 

 menton. La peau dont ils sont recouverts paraît plus molle que celle 

 des barbillons maxillaires, elle n'est pas colorée. 



Au point de vue de leur aspect, les barbillons mandibulaires ne 

 diffèrent que peu dans les diverses espèces étant toujours cylindro-co- 

 niques avec une pointe effilée et garnis, sur une longueur plus ou moins 

 grande à partir de leur base, de filaments, toutefois ces derniers sont très 

 fins, simples, unisériés, c'est-à-dire placésd'un même côté de l'organe, sur 

 la paire externe, et sur l'interne, plus gros, quelquefois branchus et plus 

 ou moins régulièrement bisériés. Une espèce cependant ferait exception, 

 le Synodo?itis eurystomus, Pfeffer, on y trouve, d'après la description, qui 

 seule m'est connue, des barbillons mandibulaires simples. Peters, en 

 comparant son Synodontis zanzibaricus au S. schall, dit que chez celui-ci 

 les barbillons mandibulaires sont moins ramifiés, ce caractère paraît 

 d'une appréciation trop délicate. 



On doit enfin avoir égard à la longueur relative de ces organes soit 

 entre eux, soit par rapport aux proportions générales. Pour le premier 

 caractère il n'y a que peu d'utilité à en tirer jusqu'ici, les barbillons 

 allant toujours en décroissant d'une manière uniforme de telle sorte que 

 la paire maxillaire s'étend le plus loin en arrière, puis vient la paire 

 mandibulaire externe, la paire interne étant la plus courte. 



Pour apprécier la longueur de ces organes on pourrait la comparer à 

 celle du corps, cette méthode peu commode n'est généralement pas 

 suivie et l'usage a prévalu de se servir de points de repère tels que 

 -l'œil, l'orifice branchial, l'épine pectorale, l'insertion des ventrales, celle 

 de la caudale, en donnant, d'après ceux-ci, le niveau auquel se termine un 

 barbillon donné. 



Il serait intéressant de savoir si la longueur relative des barbillons 



