RECHERCHES SUR LE CACHALOT. 29 



de ! 6 centimètres au niveau de la 1" lombaire, est de 24 e , 5 au niveau de la 8 e . 

 La longueur des apophyses épineuses va en augmentant jusqu'à la 7 e ver- 

 tèbre lombaire où cette apophyse mesure 30 centimètres ; à la 8° lombaire 

 l'apophyse épineuse n'a plus que 29 centimètres (pi. IV, fîg. 5). La lon- 

 gueur des apophyses transverses augmente graduellement à partir de la 

 4 e lombaire, elles mesurent 16 centimètres à la 4 e et 19 centimètres à la 8 e . 



Vertèbres caudales. — Les faces latérales du corps des six premières 

 caudales présentent des empreintes vasculaires s'irradiant au milieu de 

 cette surface; on en voit déjà sur le corps de la 8 e lombaire. A cette appa- 

 rence caractéristique s'ajoute la présence, à la face inférieure du corps ver- 

 tébral, de tubercules articulaires pour les os en V. A la l ro caudale, ces 

 tubercules n'existent qu'au bord postérieur du corps, et c'est à peu près 

 le seul caractère qui distingue cette vertèbre de la 8 e lombaire; il y a 

 lieu d'ajouter toutefois que c'est également au niveau de cette l rc cau- 

 dale que commence à se manifester l'antéversion des apophyses trans- 

 verses ; elle devient plus apparente pour les trois suivantes et disparaît 

 lout à fait au niveau de la 5 fi . 



La l rt ' vertèbre caudale est la plus volumineuse de toutes les vertèbres 

 (voir le tableau), elle mesure 27 centimètres de longueur et 74 centimètres 

 de largeur. La dernière caudale est au contraire tout à fait rudimentaire 

 et sa largeur ne dépasse pas 4 centimètres. Une telle différence de volume 

 ne résulte pas, comme on pourrait le croire, d'une diminution graduelle 

 de toutes les dimensions des corps vertébraux. C'est la largeur qui diminue 

 tout d'abord, et cela dès la seconde caudale, tandis que la longueur 

 va encore en augmentant jusqu'à la 5 e , puis décroit à son tour, mais 

 proportionnellement beaucoup moins rapidement que la largeur. Ce fait 

 est en corrélation avec la disparition assez rapide des apophyses trans- 

 verses. D'autre part, au niveau de la 13 e caudale, on constate une dimi- 

 nution brusque de volume par rapport à la 12 e , et telle qu'on pourrait 

 croire à l'absence d'une vertèbre intermédiaire; il n'en est rien cepen- 

 dant, et cette diminution semble normale , car Flower l'a signalée au 

 même niveau chez le spécimen de Tasmanie. H y a également une diffé- 

 rence de taille très marquée entre la 13 e et la 1 4 e caudale ; puis, la décrois- 

 sance se fait d'une manière graduelle jusqu'à la dernière. 



