RECHERCHES SUR LE CACHALOT. 79 



de dentine n'étant protégés par aucun organe adamantin non vasculaire 

 continuent, comme la pulpe elle-même, d'être parcourus par des capil- 

 laires. Ces rognons sont donc de l'ostéo-dentine (1). Par les progrès du 

 développement, ces nodules de forme plus ou moins régulière arrivent au 

 contact de la paroi de la cavité de la pulpe et se soudent avec la dentine 

 normale. Ils forment alors des sortes de stalactites qu'il n'est pas rare de 

 trouver sur les dents où la cavité pulpaire tend à se combler. Puis le no- 

 dule est complètement enveloppé et comme il n'existe pas, pour la dentine, 

 de résorption modelante, il demeure avec la disposition spéciale de ses 

 canalicules, au sein de la dentine normale, formant là parfois des sortes 

 de perles (2), qui tranchent nettement sur le reste de la dent quand l'usure 

 les a entamées. On peut trouver ces nodules jusque vers le sommet de la 

 dent. Nous avons sous les yeux les coupes d'une dent offrant à sa pointe 

 un certain nombre de ces nodules enveloppés par la dentine qui ne pré- 

 sente que plus bas sa structure normale nettement homogène (3). 



Dents supérieures. — Les dents que le Cachalot porte à la mâchoire 

 supérieure restent ordinairement cachées dans la gencive. On ne peut 

 douter cependant qu'elles la percent quelquefois, mais sans faire saillie à 

 l'extérieur. De là de grandes divergences, et pendant que les baleiniers 

 les signalent, elles échappent à beaucoup d'Anatomistes. La question res- 

 tait en somme assez obscure. Nous avons eu une fois de plus recours au 

 dévouement de M. Dabney qui a bien voulu nous envoyer un large frag- 

 ment de voûte palatine. Celui-ci provenait d'un individu ayant exactement 

 les dimensions de notre squelette femelle, par conséquent d'une femelle 

 adulte ou d'un jeune m.île de cette taille. Les dents de la mâchoire supé- 



(1) R. Owen a observé un nodule de ce genre dans la pulpe d'une dent sectionnée. — De Sanctis, 

 Monografia sul Capidoglio, 1881, p. 218, les signale sur l'individu échoué à Porto S. Giorgio, sans 

 en comprendre la nature. 



(2) Le même phénomène n'est pas rare sur les défenses d'Éléphant, soit que ces productions 

 apparaissent spontanément dans la pulpe, soit qu'elles résultent toujours d'une lésion trauma- 

 tique. Les ivoiriers donnent à ces productions, quand ils les rencontrent, le nom de billes. Souvent 

 elles sont grosses à peine comme un pois. On peut en voir de très beaux exemples dans le Cabinet 

 d'Anatomie, Cat. A, 5571. 



(3) Nous pouvons signaler ici une dent du Musée national des États-Unis longue de 5 pouces 

 3 lignes avec une surface d'usure de 3 pouces où un certain nombre de perles d'ostéo-dentine sont 

 en vue. Elle porte comme indications : « 17143, Porto Rico; Geo. Latimer. » Signalons encore dans 

 le Musée d'Histoire naturelle de Boston une section de dent montrant aussi des perles. Elle porte 

 comme indication : << 375. M. Smith. » 



