RECHERCHES SUR LE CACHALOT. 89 



parait plus dense (par rapprochement de ses éléments cellulaires) au 

 niveau de la colonne, mais ceci est peut-être dû seulement à ce qu'il a pu 

 là se rétracter librement tandis qu'il en a été empêché au niveau du cône 

 de dentine par la résistance de celui-ci. Il paraît présenter également la 

 même exagération de densité vers le sommet du cône qui offre ici une 

 disposition tout à fait remarquable (voy. PL VIII, fig. 2 et 3). 



Communément, le chapeau de dentine a son maximum d'épaisseur au 

 point où il naît, c'est-à-dire au sommet du cône formé par l'excavation 

 dont s'est creusé l'organe adamantin. Bien que la structure de la dentine 

 ne soit point stratifiée, elle s'accroît par apposition. Et cette apposition se 

 faisant avec régularité à la surface de la pulpe à mesure que celle-ci 

 grandit, il en résulte que le chapeau de dentine va communément en aug- 

 mentant d'épaisseur depuis son bord, dernier point où il est en formation, 

 jusqu'à son sommet, premier point où il est apparu, et où la dentine 

 s'est déposée pendant le plus long temps. Chez notre embryon sur la 

 plupart des dents de la mâchoire inférieure la disposition du chapeau de 

 dentine n'est pas celle que nous indiquons. Le chapeau de dentine forme en 

 réalité un cône tronqué au sommet. La paroi de dentine avant d'atteindre 

 le sommet diminue tout à coup d'épaisseur et semble même se replier en 

 dedans de façon à dessiner une sorte de cratère dont le fond arrondi est 

 tapissé par la lame de dentine extrêmement amincie. Nos préparations 

 nous ont permis de deviner plutôt que de démontrer l'existence de cette 

 mince lame de dentine. L'espèce de cratère ou de cuvette formée par 

 cette dépression, par ce « renfoncement » du sommet aminci du chapeau 

 de dentine est remplie chez notre sujet par un amas épithélial où il est 

 difficile de ne pas reconnaître un débris de l'organe adamantin (1). 



(1) La disposition que nous décrivons s'est présentée avec quelcpues variétés d'aspect sur 

 plusieurs dents. Quelquefois l'extrémité du cône de dentine très allongée semble se prolonger en 

 forme de cheminée dont les parois perdant tout a coup leur épaisseur se replient en membrane 

 mince fermant cette cheminée. On remarquera qu'en aucune façon l'apparence que nous dé- 

 crivons ne saurait être le résultat d'une coupe mal dirigée. Toutefois il est probable que l'aspect 

 sous lequel les choses se sont présentées à nous chez notre embryon n'est pas tout à fait celui 

 qu'elles offrent à l'état frais. Il serait possible que le sommet du chapeau de dentine, tout en cessant 

 d'augmenter d'épaisseur, conserve une forme arrondie plus ou moins saillante et que l'espèce de 

 cratère que présentent les dents de notre sujet ne soit qu'un effet de la rétraction de la pulpe 

 au-dessous de cette portion de dentine trop faible pour la maintenir comme fait le reste du cône. 

 Ce qui semblerait justifier cette opinion, c'est que précisément au-dessous de ce sommet rentrant 

 Nouvelles archives du muséum, 3 e série. — 1. 12 



