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pays, à la pauvreté de sa végétation et à d'autres obstacles inséparables 

 des voyages lointains. 



Qu'il me soit permis d'abord de dire un mot du pays. De Santa-Cruz de 

 Patagonie à Punta-Arenas, la contrée offre des plaines découvertes, 

 sortes de steppes arides, exposées aux vents desséchants du sud-ouest qui 

 soufflent presque continuellement. Santa-Cruz est situé par le 50° latitude 

 sud et Punta-Arenas par le 53°. La température est donc fort rude en hiver, 

 et la végétation doit naturellement s'en ressentir. La belle saison, celle des 

 insectes et des fleurs, commence avec le mois d'octobre pour finir avec 

 février. Les plaines sont parsemées çà et là de buissons peu élevés attei- 

 gnant au plus 2 mètres et formés par des Berberis ilicifolia et B. buxifolia. 



Une troisième espèce, le B. empetrifolia, est plus commun autour de 

 Punta-Arenas. 



Sur les bords du rio Santa-Cruz, la végétation est un peu plus déve- 

 loppée; il y a surtout deux espèces d'arbres dont l'un est appelé arbre à 

 encens, c'est un schinus de la famille des térébinthacés. Ses rameaux sont 

 couverts d'une rugosité due à la piqûre d'un insecte ce qui les fait paraître 

 couverts d'une sorte de gale; quand ces rugosités sont sèches, on brûle 

 les tiges en guise d'encens. L'autre espèce est une légumineuse à fleurs 

 jaunes, Genista elegans (Gill). Presque partout, sur toute l'étendue que j'ai 

 parcourue, le vent et le soleil pendant l'été, la neige pendant l'hiver, con- 

 courent à donner au pays un aspect désolé. 



En outre, les indigènes et même les chasseurs recourent à l'incendie 

 pour renouveler les herbages ou débarrasser le terrain. Le feu ravage des 

 espaces considérables, rebutant le naturaliste et pouvant lui faire croire 

 que le pays est privé d'insectes. Il n'en est rien cependant, et je crois que 

 si l'on pouvait se fixer en certains endroits choisis ou changer facilement 

 de séjour, on rencontrerait de nombreux sujets d'études. La chasse est fort 

 difficile, les buissons épineux déchirent les filets, les localités arides sont 

 trop multipliées, mais il y a encore le long des fleuves et des ruisseaux et 

 dans certains plis de terrain des endroits abrités qui, comme des oasis 

 entomologiques, conservent et protègent la faune du pays. 



J'ai vu voler très peu de Lépidoptères diurnes; ils voltigent au-dessus 

 des buissons de Berberis, des arbres à encens et des cactés. 



