ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE. 171 



moi-même soit à Koscoff, soit à Saint-Vaast, un assez grand nombre de 

 petits tubercules saillants qui manquent aux autres interradius. Le tube 

 anal, bien développé, a la forme d'une bouteille dont le goulot, large et 

 court, aurait son bord libre découpé en papilles saillantes, au nombre d'une 

 quinzaine. 



On décrit habituellement la bouche comme occupant le centre du disque 

 chez Y Antedon rosacea; cela n'est pas rigoureusement exact. La bouche est 

 généralement un peu excentrique, et semble plus ou moins refoulée vers le 

 bord par le développement du tube anal. Dans l'échantillon de Saint-Vaast 

 dont nous venons de parler, les distances de son centre aux deux bords 

 du disque étaient respectivement de l m,n et de 8 mm ; or ce rapport n'a rien 

 d'exceptionnel. Cette excentricité de la bouche chez les vraies Antedon a 

 son intérêt; elle montre que la disposition marginale de la bouche, qu'on 

 observe chez les Actinometra, n'est que l'exagération d'une disposition 

 existant déjà chez les Antedon. 



Nous appellerons, comme nous l'avons déjà fait dans la première partie 

 de ce mémoire, bord antérieur celui vers lequel s'est transportée la bouche, 

 bord postérieur celui qui est occupé par le tube anal. La face ventrale, ou 

 buccale, est celle où se trouvent la bouche et l'anus, la face dorsale celle 

 qui porte les cirres. 



Dans ces conditions le côté droit et le gauche sont ceux ainsi désignés 

 sur notre propre corps, en supposant que notre face dorsale et notre face 

 ventrale soient orientées comme ce que nous nommons ainsi chez les Co- 

 matules. Il ne faut pas se dissimuler ce que ces dénominations ont d'arbi- 

 traire. Il n'y a, en réalité, d'extrémité antérieure et d'extrémité postérieure 

 que chez les animaux qui marchent habituellement dans une direction 

 déterminée. En général, la bouche est alors située près de l'extrémité du 

 corps dirigée vers cette direction, sur la face tournée vers le sol ; cette face 

 est la face inférieure ou ventrale. Mais ces déterminations qui n'ont rien 

 d'absolu, même chez les animaux qui se meuvent dans une direction déter- 

 minée, n'ont plus rien de nécessaire quand il s'agit d'animaux fixés, ou 

 pouvant indifféremment se mouvoir dans plusieurs directions;, comme les 

 Cœlentérés et la plupart des Échinodermes. C'est en particulier le cas des 

 Comatules. L'arbitraire de ces conventions est d'autant plus apparent qu'il 



