ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA GOMATULE. 173 



en deux branches, l'une qui demeure interne et que l'on a considérée 

 autrefois comme une poche respiratoire, l'autre qui est le tentacule pro- 

 prement dit. Il nous semble plus naturel de comparer la vésicule interne 

 des Étoiles de mer et des Oursins aux petits tentacules des Comatules, que 

 de chercher l'homologue de ces vésicules dans les diverticules spéciaux du 

 canal ambulacraire, comme l'ont fait Ludwig, puis Herbert Carpenter. 



En arrivant au voisinage de la bouche, les deux bords saillants de 

 chaque gouttière radiale se relient respectivement au bord saillant de la 

 gouttière la plus voisine en formant une crête fortement concave en 

 dehors; ces crêtes, au nombre de cinq, étant situées à une petite distance 

 du bord buccal, peuvent être considérées comme limitant extérieurement 

 la lèvre circulaire. Elles sont surmontées de tentacules plus longs que ceux 

 des bords saillants des gouttières. Ce sont les tentacules buccaux ; on sait 

 qu'ils étaient primitivement au nombre de vingt que séparaient par 

 groupes de quatre les cinq gouttières radiales. Chez les Anteclon adultes 

 cette disposition persiste, mais on ne peut distinguer nettement par 

 l'examen de l'extérieur du disque ces tentacules buccaux primitifs des 

 tentacules radiaux qui les avoisinent. 



Les trois gouttières radiales antérieures se dirigent vers le bord du disque, 

 en suivant un trajet presque exactement rectiligne ; les deux gouttières pos- 

 térieures, plus longues, décrivent chacune sur le disque une courbe con- 

 cave vers le tube anal ; elles se rapprochent donc en avant et en arrière de 

 ce tube; il résulte de leur forme que l'interradius postérieur empiète au 

 moins dans sa région moyenne sur ses deux voisins. Cet empiétement et la 

 position excentrique de la bouche font qu'il a une surface beaucoup plus 

 étendue que les autres. Du côté antérieur, le tube anal arrive presque au 

 contact de la crête labiale postérieure. 



Avant d'atteindre le bord externe du disque, chacune des gouttières 

 radiales se bifurque et donne ainsi naissance à deux gouttières brachiales 

 qui occuperont la face dorsale des bras, et émettront alternativement à 

 droite et à gauche les gouttières ambulacraires des pinnules. La bifurca- 

 tion des gouttières radiales peut se faire, sur un même individu, à 

 des distances très variables de leur origine. Ainsi sur le grand individu de 

 Saint-Vaast dont nous avons précédemment parlé, la gouttière radiale 



