ORGANISATION ET DEVELOPPEMENT DE LA COMATULE. 187 



et plus réfringents que ceux de la substance dite ligamenteuse. Tous les 

 auteurs considèrent ce tissu rigide, réfringent, nettement limité, comme du 

 tissu musculaire. Il est généralement disposé en deux masses distinctes de 

 chaque côté du cordon nerveux, et au-dessus de lui. Les l ros radiales 

 seraient donc unies aux secondes par un ligament et deux muscles. Il 

 n'existerait au contraire que de la substance ligamenteuse entre la 2 e et la 

 3 e radiales; entre celles-ci et les l res brachiales le tissu ligamentaire et le 

 tissu musculaire se combineraient de nouveau ; le tissu musculaire man- 

 quèrent de nouveau entre la 3 e et la 4 e brachiales, la 9° et la 10 e , la 14 e et 

 la 15 e , et son absence se renouvellerait régulièrement dans la série des arti- 

 cles des bras. Là où le tissu musculaire manque, l'articulation devenue 

 immobile prend le nom de sijzygie. Entre les articles des cirres il n'y 

 aurait pas de substance musculaire, mais simplement des ligaments. 



Il est incontestable que le tissu fibreux intercalé entre les régions calci- 

 fiées des bras prend deux formes bien différentes; mais pourquoi appelle- 

 t-on ligamenteux le tissu qui se colore peu, et musculaire celui qui se colore 

 fortement sous l'action de l'éosine ou du carmin? Nous avons vainement 

 cherché la raison de cette détermination, qui entraîne avec elle aussi bien 

 pour les Crinoïdes fixés que pour les Comatulides un certain nombre de 

 conséquences dont l'examen est nécessaire. 



S'il n'existait, en effet, que des ligaments dans la tige et les cirres, ces 

 organes devraient être immobiles; si la moitié inférieure des articulations 

 des bras ne présentait que des ligaments, les bras ne devraient pas pouvoir 

 se recourber au-dessous du disque, et lorsque l'animal meurt, les muscles 

 se relâchant et ne contrebalançant plus les effets de l'élasticité des liga- 

 ments, il devrait mourir les bras largement étendus. Or, il n'en est rien. 



Alexandre Agassiz dit des cirres des Pentacrinus (1) : « Ils se meuvent 

 plus rapidement que les bras; les Pentacrinus s'en servent comme de 

 crochets pour faire leur proie des objets voisins, et la pointe aiguë qui les 

 termine les rend bien propres à cet usage. La tige elle-même passe lente- 

 ment d'une attitude verticale rigide à une position courbée ou même 

 enroulée. » La fige est donc mobile comme les cirres. Chez les Gomatules, 



(1) Bulletin of the Muséum of comparative Zoology, vol. V, n° 14, page 206. 



