ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE. 189 



mais, au point de vue physiologique, on ne peut leur refuser cette qualité. 

 Nous les étudierons tout d'abord dans la région comprise entre la pre- 

 mière et la deuxième radiales chez une jeune Comatule à 27 pinnules. 



En raison des plus faibles dimensions des bandelettes protoplasmiques 

 qui les constituent, nous appellerons les muscles dorsaux des bras et les 

 muscles analogues des cirres et de la tige muscles fibrillaires ou encore 

 muscles hyalins ; les muscles du côté ventral peuvent être désignés sous le 

 nom de muscles fibreux ou sous celui de tnuscles réfringents, qui fait 

 allusion à la grande réfringence de leurs fibres. 



Si Ton fait une série découpes horizontales d'un bras, en commençant par 

 la région dorsale, on trouve d'abord les muscles fibrillaires constitués par 

 de fines fibrilles dont la longueur diminue de chaque côté, à mesure qu'on 

 s'éloigne de la ligne médiane dorsale, de sorte que la coupe de l'ensemble 

 du champ musculaire a la forme d'une ellipse légèrement tronquée aux 

 extrémités de son grand axe. Ces fibrilles s'étendent sans interruption, 

 d'un article à l'autre et se raccordent à la substance fondamentale du tissu 

 calcifère, exactement comme les bandelettes ligamentaires qui unissent 

 latéralement les premières radiales. Leur état aux diverses périodes du déve- 

 loppement comme leurs relations actuelles, montre que ces fibrilles ne sont 

 autre chose qu'une partie différenciée de cette substance. De là une 

 importante conséquence. Si le tissu dont il s'agit est vraiment contractile, 

 comme cette propriété est caractéristique du protoplasma, la substance 

 hyaline granuleuse qui forme la plus grande partie du tissu calcifère est 

 elle-même du protoplasma, et c'est un argument en faveur de l'opinion que 

 les corpuscules qu'elle contient sont non pas des cellules, mais les noyaux 

 d'une sorte de plasmode dans lequel se déposerait le calcaire. Le mot plas- 

 mode serait ici d'autant mieux à sa place que le tissu calcifère commence 

 par être exclusivement cellulaire. 



Les raccords des fibrilles musculaires avec le tissu calcifère sont en 

 partie masqués par de gros éléments fortement colorés par l'éosine et le 

 carmin, et sur lesquels nous aurons à revenir; mais on peut facilement les 

 apercevoir avec un peu d'attention sur des coupes suffisamment minces 

 (0 mm ,001 environ); nous les avons représentés en ;/, fig. 124, pi. XIV (Nou- 

 velles Archives du Muséum, T série, t. IX). On voit sur cette figure, que 



