ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA GOMATULE. 105 



masses de libres épaisses et de la masse de fibres fines partent du niveau 

 des troncs nerveux, et descendent un peu obliquement vers le bas de cbaque 

 côté. 



Elles présentent souvent des anastomoses et un plissement particulier 

 dans la région moyenne qui correspond à la plaque motrice médiane, 

 comme nous avons eu occasion de le signaler pour les bras. 



L'étude du système nerveux nous permettra d'ailleurs d'apporter quel- 

 ques éléments de plus à la solution de cette question, et comme les parties 

 principales de cet appareil sont enveloppées par le tissu calcifère, nous 

 sommes naturellement amenés à le décrire immédiatement. 



IV 



LE SYSTÈME NERVEUX. 



Système nerveux. — On a décrit quatre systèmes nerveux chez les 

 Comatules. Johannes Mùller avait pris pour le système nerveux les 

 rachis génitaux des bras; William Carpenter et Semper ont établi que 

 c'était là une erreur, et le premier de ces auteurs a signalé comme devant 

 être le système nerveux les cordons fibro-cellulaires contenus dans l'axe 

 calcaire des bras. Cette opinion a été d'abord unanimement contestée. Du 

 mode de génération des bras, j'avais conclu, en 1873, que les cordons en 

 question, décrits par Johannes Millier comme des vaisseaux, étaient simple- 

 ment une portion du tissu cellulaire de la partie dorsale du bourgeon bra- 

 chial non envahie par la calcification. Ludwig, en 1875, se rangea à cet 

 avis, et modifiant légèrement une opinion émise par Greeffet par Teuscher, 

 voulut voir l'unique système nerveux des Comatules dans la bandelette 

 sous-épithéliale de la gouttière ambulacraire. Herbert Carpenter admet que 

 cette bandelette est nerveuse; mais il n'en conserve pas moins l'opinion de 

 son père, de sorte qu'il existe pour lui, clans chaque bras, dans chaque 

 pinnule, un nerf ambulacraire et un nerf axial. A ces deux systèmes 

 nerveux, Jikeli en a ajouté un troisième. Herbert Carpenter décrit enfin, 

 chez Y Actinometra nigra dans les rebords du périsome ventral qui limitent la 

 gouttière ambulacraire, un gros nerf de chaque côté, recevant des ramifi- 

 cations issues du nerf axial, et émettant lui-même des branches nerveuses 



