ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE. 209 



système nerveux que nous venons de décrire ne se laissent que diffici- 

 lement homologuer avec les parties centrales du système nerveux des autres 

 Echinodermes. La bandelette sous-épithéliale de la gouttière ambulacraire 

 dont Ludwig faisait l'unique appareil nerveux des Gomatules correspond 

 bien à la bandelette qu'on trouve dans une position analogue chez les 

 Étoiles de mer; mais ni les nerfs latéraux contenus dans les parois fes- 

 tonnées de la gouttière ambulacraire des bras et des pinnules, ni les troncs 

 nerveux enfermés dans le squelette dorsal, n'ont leur équivalent connu 

 dans les autres classes d'Echinodermes. D'autre part, l'anneau nerveux 

 des Oursins et des Holoturies paraît manquer aux Comatulcs ; ce ne serait 

 évidemment qu'à défaut de toute autre solution plausible qu'on pourrait 

 chercher son homologue dans la cuvette nerveuse qui entoure chez les 

 Comatules l'organe cloisonné. 



L'organe nerveux des Holoturies et des Oursins nous paraît avoir son 

 homologue naturel dans un anneau fibrillaire qui entoure la bouche des 

 Gomatules, mais se trouve situé un peu en dessous et en dehors de l'anneau 

 ambulacraire (N. A. 31., 3 e série, t. II, pi. I, fig. 173). 



Si l'on examine attentivement une série de coupes ano-buccales d'une 

 Comatule adulte, on trouve dans les coupes menées tangentiellement à la 

 surface externe de l'anneau ambulacraire une bandelette finement fibril- 

 laire, située dans l'épais plancher qui sépare l'anneau ambulacraire de la 

 cavité générale. C'est la première indication de l'organe que nous assimilons 

 ainsi au centre nerveux annulaire des autres Echinodermes pourvus 

 d'un appareil d'absorption intestinale. Sur l'une de ces coupes tangen- 

 tielles ; cette bandelette présente quelques particularités intéressantes. 

 La coupe entame obliquement le canal radial antérieur impair et presque 

 perpendiculairement à leur axe les deux canaux radiaux gauches. La ban- 

 delette apparaît dans l'épaisseur du tégument, au-dessous de la lumière 

 du canal radial gauche antérieur ; elle a à peu près le même diamètre 

 vertical que le canal, et on peut la suivre assez loin dans la partie du tégu- 

 ment qui sépare ce canal du canal antérieur impair [N. A. M., 3° série, t. II, 

 pi. I, fig. 173). Dans ce trajet, elle passe au-dessous du premier groupe 

 de tentacules radiaux qui sont coupés de telle manière que leur lumière 

 ne rejoint pas celle du canal d'où ils naissent et que celle de l'un des ten- 



Nouvelles archives du muséum, -3 e série. — L 27 



