ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA GOMATULE. 213 



et en dehors (1), passe entre l'estomac et la paroi du corps, fait de gauche 

 à droite (dans le sens des aiguilles d'une montre) un tour complet et, 

 revenu à son point de départ, se redresse verticalement pour constituer le 

 rectum. Les parois de l'intestin sont fort sinueuses ; elles se plissent d'une 

 façon fort compliquée (2) ; elles émettent elles aussi des diverticules variés. 

 Le plus important (3) situé à gauche et en avant se divise en plusieurs 

 rameaux courts, terminés en cul-de-sac, ayant un aspect particulier; on 

 peut le considérer comme un diverticulum hépatique. Des Protozoaires 

 parasites (du genre Prorocentrum) sont souvent engagés dans sa cavité. 



L'épithélium des parois de l'œsophage rappelle celui de la gouttière 

 ambulacraire. Il est constitué par des éléments très allongés, légèrement 

 fusiformes, contenant un noyau elliptique. Sur les coupes, cet épithélium 

 paraît limité du côté de la cavité œsophagienne par une membrane striée 

 perpendiculairement à sa surface et portant les cils vibratiles. Cette appa- 

 rence est due, sans aucun doute, à ce que les éléments sont eux-mêmes 

 terminés par ce qu'on appelle un plateau cilié. L'estomac et l'intestin ont, 

 chez la Comatule adulte comme chez les jeunes, une structure extrêmement 

 simple. Leurs parois sont formées d'une seule couche de cellules colum- 

 naires, à noyau indistinct dans les préparations à l'éosine, mais bien appa- 

 rent dans les coupes colorées au carmin et au bleu de méthylène (TV. A. M., 

 3 e série, t. II, pi. II, fig. 179), surmontées d'un mince plateau strié que 

 traversent de nombreux cils vibratiles. Parmi ces cellules sont disséminés 

 d'autres éléments que l'éosine ne colore pas et qui gardent dans les prépara- 

 tions faites à l'aide de cette substance une teinte jaune caractéristique. Ces 

 éléments sont élargis du côté de la surface interne de l'intestin ; ils s'amin- 

 cissent et se terminent en pointe du côté opposé , bien avant d'avoir atteint 

 la surface extérieure de l'intestin. Il est probable, mais je n'ai pu m'en assu- 

 rer sur mes préparations, que cette pointe se prolonge en un filament qui se 

 perd au milieu des cellules voisines. Cette couche cellulaire est recouverte 

 de la membrane péritonéale dont il sera question plus loin, et dont les 

 canaux absorbants qu'on désigne habituellement sous le nom de vaisseaux 



(1) Nous supposons l'observateur placé dans l'axe de l'animal, les pieds sur la plaque centro- 

 dorsale et laissant derrière lui le rectum de la Comatule. 



(2) Planche XII, fig. 112, e. 



(3) Planche XII, fig. 112, e ; pi. XVI, fig. 132 et 133, f. 



