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du sac viscéral ; en dedans, elle passe entre la membrane péritonéale de 

 l'œsophage et la masse boursouflée, en s 'appliquant par places si exactement 

 contre eux, qu'elle paraît faire corps avec eux. Cette enveloppe fait-elle 

 réellement partie du sac viscéral, ou doit-on la considérer comme appar- 

 tenant au même système de formation que la masse boursouflée? Il est à 

 remarquer qu'elle s'engage, comme le pédoncule de cette masse même, entre 

 l'œsophage et l'anneau ambulacraire ; que celles de ses dépendances qui 

 sont situées dans cette région ne diffèrent en rien des dépendances de la masse 

 elle-même ; que ces relations sont exactement celles du sac simple que nous 

 avons rencontré dans les plus jeunes Comatules ; qu'enfin sa couche interne 

 est formée d'éléments cellulaires fort semblables à ceux de la masse bour- 

 souflée. Cette couche ne se contente pas d'envoyer des tractus fibreux vers la 

 masse lobée, elle est en continuité effective avec ses parois. Il paraît bien 

 difficile, dans ces conditions, de ne pas admettre que l'enveloppe et la 

 masse qu'elle contient ne soient pas une seule et même formation corres- 

 pondant au sac péri-œsophagien que nous avons décrit dans les Comatules 

 à cinq pinnules. Dès lors, l'espace compris entre la masse boursouflée et 

 son enveloppe fait en réalité partie de la cavité du sac primitif dans 

 laquelle viennent s'ouvrir les premiers tubes hydrophores, les premiers 

 entonnoirs vibratiles. C'est en réalité la cavité d'un vaste canal d'irrigation, 

 canal relativement énorme, dont les parois formées d'éléments à active 

 multiplication s'invaginent à son intérieur, tout autour de l'œsophage, un 

 peu comme les parois de l'intestin des lombrics pour former leur typhlosolis, 

 et produisent ainsi la masse boursouflée. Mais ce que rappellent surtout les 

 rapports de cette masse et de son enveloppe, ce sont les rapports de l'or- 

 gane plastidogène des Astéries avec les parois du sac qui entoure le tube 

 hydrophore. L'organe plastidogène est lui aussi constitué par un reploie- 

 ment à l'intérieur des parois du sac que l'on considérait autrefois comme 

 un cœar, et sa structure histologique rappelle, à fort peu de chose près, celle 

 de cette masse. Seulement, chez les Comatules, la partie pédonculaire de 

 la masse apparaît, sur des coupes très minces, comme formée d'un faisceau 

 de canaux très fins; sur le pourtour de la partie renflée, les différents lobes 

 de Forgane sont souvent creusés de cavités ; chaque lobe semble n'être 

 que l'amorce d'un canal ; la masse même de l'organe peut être traversée 



