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Mais nous pouvons dès maintenant désigner les canaux qui font partie de 

 cet ensemble de cavités sous le nom de canaux chylifères, ou mieux de 

 canaux absorbants ; afin d'éviter de transporter aux Échinodermes, comme 

 on a eu le malheur de le faire trop souvent, des dénominations imaginées 

 pour les Vertébrés, et dont l'application à des animaux d'organisation toute 

 différente n'a que trop souvent fait naître les idées les plus fausses. 



En continuant l'examen des coupes vers la droite, on ne tarde pas à 

 arriver à des parties situées au delà du plexus; il reste au-dessous du tégu- 

 ment ventral un système de trabécules membraneuses, orientées horizon- 

 talement, mais onduleuses et anastomosées entre elles, chargées de pigment 

 et entre lesquelles on n'aperçoit plus de coupes de canaux que sur les 

 bords, et notamment près du bord postérieur. Celles de ces trabécules qui 

 avoisinent le tégument ventral sont plus épaisses que les autres ; finalement 

 elles se rattachent, par des tractus obliques ou verticaux, au tégument ven- 

 tral, tandis que les espaces qu'elles circonscrivent, s'agrandissant au-des- 

 sous de la région occupée par les gouttières ambulacraires, deviennent 

 peu à peu les cavités sous-tentaculaires des rayons et des bras. Au delà 

 des cavités sous-tentaculaires, les trabécules, devenues beaucoup moins 

 nombreuses, se rattachent soit au sac viscéral, soit aux parois du corps en 

 limitant entre elles des espaces canaliformes, continuées vers l'extérieur par 

 les tubes que terminent les entonnoirs vibratiles. Cet aspect ne se modifie 

 guère dans les coupes suivantes où de pareils espaces existent toujours 

 au-dessous de l'épaisse cloison qui forme, dans le disque, le plancher des 

 cavités sous-radiales. 



En résumant ces données, on voit donc que tout autour de l'œsophage, 

 sur une grande étendue, les téguments et la membrane péritonéale du 

 tube digestif sont unis par une masse volumineuse de tissu conjonetif qui 

 va s'atténuant peu à peu à mesure qu'on s'éloigne de l'œsophage, et s'unit 

 finalement sur ses bords au sac viscéral dont elle n'est au fond qu'une 

 modification. Cette masse est creusée : 1° de cinq grandes cavités sous- 

 radiales courant sous les branches radiales issues de l'anneau ambulacraire, 

 et se continuant avec les cavités sous-tentaculaires des bras ; 2° de nom- 

 breuses cavités sensiblement orientées parallèlement à la surface du tégu- 

 ment et disposées à peu près comme si la masse conjonctive était décom- 



