ORGANISATION ET DÉVELOPPEMENT DE LA COMATULE. 281 



posée en une série de feuillets onduleux, plus ou moins séparés et se 

 touchant, se soudant même par places. Dans ces cavités courent les 

 canaux qui forment le plexus péri-œsophagien ou plexus labial; le plexus 

 entoure presque complètement l'œsophage, mais il est surtout développé 

 en arrière et à droite et se continue, à droite et en avant, avec le plexus 

 génital. 



Dans la région comprise entre l'œsophage et le rectum, le plexus se 

 transforme en une masse cellulaire, en partie creusée de cavités irrégulières, 

 en partie compacte. Cette masse, dont les éléments peuvent être soutenus 

 par des trabécules conjonctives, est Y organe spongieux. Cet organe présente 

 de nombreux diverticules ramifiés, en continuité avec les canaux du 

 plexus et du tube digestif. 



Les parois de l'organe spongieux sont épaisses, sa cavité parfois presque 

 oblitérée par des éléments anatomiques dont un grand nombre sont fusi- 

 formes et d'autres plus ou moins libres et arrondis paraissent en voie de 

 migration (1). D'une part, cet organe se relie à la membrane péritonéale 

 épaisse qui entoure l'œsophage ; d'autre part, il se rattache à la membrane 

 péritonéale du sac stomacal au moyen de prolongements en forme de canaux, 

 et se relie par d'autres branches au système des canaux intestinaux. 



Autour du plexus et du sac, le tissu conjonctif aréole qui entoure l'œso- 

 phage se condense de manière à former au plexus tout entier une épaisse 

 enveloppe propre, interrompue par places pour le passage des canaux qui 

 font communiquer la partie sacciforme du plexus avec les canaux intesti- 

 naux. Ce sac est intéressant, car, malgré les rapports intimes qu'il contracte 

 avec le sac viscéral et bien qu'il se continue également avec les enveloppes 

 et trabécules conjonctives du plexus génital, il a la même origine que le 

 plexus et que l'organe spongieux. Nous l'avons vu, chez la jeune Comatule 

 à vingt-cinq pinnules que nous avons décrite, se rattacher étroitement à ces 

 organes et être avec eux en continuité complète de tissus. Cela est non 

 moins net chezT 'Antedon phalangium adulte. 



L'organe spongieux est ici très développé. Les éléments qui le composent 

 sont exactement ceux qui sont figurés par l' Antedon rosacea, planche XVI, 



(1) Nouvelles Archives du Muséum, 2 e série, t. IX, pi. XVI, fig. 136. 



Nouvelles archives du muséum, 3 e série. — I. 36 



