LA TORTUE DE PERRAULT. 39 



d'après elle, on doit penser que le dessin était postérieur à cette 

 publication, ou au plus contemporain. Mais quelle en est l'épo- 

 que? Ce n'est pas sans certaines difficultés que j'ai pu résoudre 

 cette question, car je n'avais pas dès le début trouvé la première impres- 

 sion de 1733, laquelle paraît rare, et je ne découvrais dans les biblio- 

 thèques les plus désignées pour une telle recherche (1), que l'édition de 

 1733-1734, laquelle est clans toutes les mains. Cependant il était évident 

 que ce ne pouvait être un lapsus calami d'Aubriet, puisque je retrouvais 

 la même indication de page, d'abord dans la Table de l'abbé Rozier (2), 

 puis dans le grand ouvrage de Daudin (3), enfin dans le travail clas- 

 sique de Merrem (4). Cette page 395 se trouve en effet être celle du 



(1) Je cilerai la Bibliothèque de l'Institut, la Bibliothèque Sainte-Geneviève, où des recherches 

 ont été faites avec le plus grand soin et une extrême complaisance. J'ai été plus heureux à la 

 Bibliothèque Naliona'e, grâce au concours bienveillant de l'administrateur général, M. Léopold 

 Delisle; depuis, M.Malloizel a trouvé ce tirage de 1733, dans les livres du prince Ch. Bonaparte, 

 déposés à la Bibliolhèque du Muséum, laquelle possède ainsi les quatre éditions. 



(2) Rozier, 1775-1776, Nouvelle Table des articles contenus dans les volumes de l'Académie royale des 

 sciences de Paris, depuis 1 666 jusqu'en 1770, dans ceux des Arts et Métiers publiés par cette Académie et 

 dans la collection académique (t. IV, 1776, p. 66 et p. 293, 2 e colonne). — Dans la préface du tome I 

 de cette même table (p. vm), l'abbé Rozier dit : « Il faut cependant convenir que quelques volumes 

 de l'Académie ont été réimprimés plusieurs fois, mais n'ayant pas sous les yeux ces différentes 

 éditions, il ne m'a pas été possible d'indiquer ces changements de pages... Le mal qui résulte de 

 ces éditions est léger, puisque les matières n'ont pas été transposées d'un volume à un autre. » Ceci 

 s'applique précisément à la Tortue des Indes. On peut cependant s'étonner de cette négligence 

 quand on voit dans la Table alphabétique des matières contenues dans l'Histoire et les Mémoires de 

 l'Académie royale des sciences publiée par son Ordre et dressée par M. Godin, de la même Académie, 

 table antérieure à celle de l'abbé Rozier, puisqu'elle fut publiée en 1734, que, soit dans la liste des 

 animaux décrits (t. I, p. 17-20), soit au mot Tortue (id. p. 349), le renvoi est fait à l'édition défi- 

 nitive de 1733-1734. 



(3) Daudin, an X (1802), Histoire naturelle générale et particulière des Reptiles (Buffon de Sonnini), 

 t. II, p. 280. 



(4) Merrem, 1820, Tentamen Systematis Amphibiorum, p. 29. 



Parmi les principaux auteurs qui ont parlé de la Tortue de Perrault, très peu paraissent avoir 

 remonté à la source originale. Schneider, dans son travail sur les Tortues en 1783, cite à chaque 

 instant l'anatomiste français, dit d'une manière expresse (p. 134) avoir eu sous les yeux le 

 travail et en particulier la planche, soit dans l'édition originale française, soit dans une traduction 

 allemande, mais il n'indique pas, pour la première, quelle est exactement celle qu'il a 

 consultée, du moins, je ne trouve nulle part de renseignement précis à cet égard; cependant on 

 peut présumer, d'après un renvoi à une planche 59, dans la description du Tesludo indien 

 (p. 356), qu'il possédait l'édition définitive de 1733-1734, la seule dans laquelle les planches aient, 

 des numéros d'ordre. 11 est vrai qu'il y a là une petite erreur, la planche 59 étant celle où se 

 trouvent les détails anatomiques, tandis qu'il veut certainement parler de la figure d'ensemble, 

 qui est en réalité la planche 58. 



En 1789,Gmelin (édition du Systema naturx: 1. 1, pars III, p. 1045), renvoie à Schneider. Quelques 

 années plus tard Schœpff dans VHistoria Tesludinum (1792), donnant une synonymie bibliogra- 

 phique très complète, mentionne (p. 101) le tome III, partie 2°, de l'Histoire de l'Académie des 



