PIERRE GILLES, D'ALBI. I 7 



surabondante richesse (1). Les pelamides qu'on y pêche suffisent à 

 toute la Grèce, et les écailles des huîtres savoureuses forment à certains 

 moments des tas énormes dans les rues de la ville. 



Gilles visite en détail les rives du Bosphore, qu'il mesure et qu'il 

 décrit. Il parcourt non sans danger la Thessalie et la Grèce, la Médie, 

 la Mysie, la Cilicie, etc., etc. Un jour, les gens de Goryce le jettent en 

 prison comme espion; un autre jour, les Turcs l'expulsent brutalement 

 du Parthénon où il s'était glissé. 



Thevet l'accompagne souvent durant ces trois années (1544-1547) et 

 il nous a notamment conservé le récit d'une exploration qu'ils firent tous 

 deux aux ruines de Chalcécloine. 



« Petrus Gillius, homme excellent de grand sçavoir, lequel pour la 

 seule occasion de remarquer les choses les plus rares de ce même païs 

 avoit esté envoyé avec bonne pension (2) par ce grand Roy François 

 premier du nom, et pour faire amas entre ce peuple de quelques vieux 

 livres grecs antiques et autres; cest homme, dis-je, amateur de toute 

 vertu, me voyant convoiteux des choses dignes d'estre veùes, me mena 

 et associa le premier, moy qui n'estois qu'un simple philosophe, visiter 

 ce pais et terre Asiatique. Or es ruines de Chalcédoine nous trouvasmes 

 plusieurs médalles bien fort antiques : et entre autres il en eut deux, où 

 le nom d'un Argias Megareen estoit gravé en assez belles lettres grecques. 

 Et qui plus est, il nous fut facile de visiter à notre aise telles médalles : 

 vcu que le Grand Seigneur faisoit tirer de la pierre des fondemens, pour 

 faire bastir sa Mosquée et Hospital, au plus beau lieu de Constantinople, 

 l'un des plus somptueux et superbes édifices de l'univers (3). » 



Cependant, le roi François I e1 ' vient à mourir (31 mars 1547) sans que 

 les premiers arrérages de la pension, dont parle Thevet, aient été envoyés 

 à Gilles. Les revenus de son bénéfice lui ont manqué (4) au moment où 



(1) Piscium copia excellit Massilia, Tarentum, Venelia, sed orania superat Bosporus, <juo velut 

 per portam duplicis maris pisces transire soient... tanlaque multitudine, ut primo cuique 

 magnum piscium numerum capere et ferire liceat (De Bosporo, lib. I, prœm.). 



(2) On a vu plus haut que les intentions du Roi n'avaient pas été exécutées. 



(3) La Cosmographie universelle d'André Thevet, cosmographe du Roy. Paris, lo7;i, in-f», 

 liv. VIII, ch. ix, t. II, fo 261. 



(4) Pétri Gillu ad amicum Epislola (Burmann, Sylloges Epistolarum, t. II, p. 232. — Celle lettre 

 est dalée d'Alep, 2 avril 1319. J'en avais transcris une ancienne copie dans la collection Dupuy, à 



Nouvelles AnciuvES du Mcséum, 4" sôrie. — II. "' 



