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Trois ans après son départ pour l'Orient, et François I" étant mort 

 depuis quelques semaines (15 mars 1547), Gilles avait avec succès 

 accompli la mission dont il était chargé. Mais les frais n'étaient pas 

 couverts et l'argent, promis au nom du Roi, n'avait pas été remis au 

 pauvre voyageur (1). Pas d'argent, pas de livres! 



Duchâtel ne paya point, et voilà comment les manuscrits de Gilles n'ont 

 jamais été déposés à la bibliothèque de Fontainebleau ! 



Quelques-uns sont cependant venus à Rome, avec d'autres objets envoyés 

 au cardinal ; on connaît par exemple un manuscrit du Bemetrios, publié à 

 la suite de l'édition posthume d'Elien, de 1562, et qui est de la main de 

 Christophe Awer, le copiste du cardinal d'Armagnac (2). 



Constantinople est le centre principal des opérations de l'entrepre- 

 nant voyageur (3). Tout l'attire, dans cette capitale (4), qui fournit les 

 éléments les plus variés à sa curiosité ; ce sont des monuments antiques 

 à explorer et à décrire, des mœurs curieuses à observer; des animaux 

 étranges, éléphant (o), hippopotame (6), et surtout une mer d'une 



(i) Le témoignage du cardinal se double de celui de Gilles lui-même. En tète de la letlre déjà 

 citée, écrite d'Alep en avril 1749, il est particulièrement aflirmatif. « Postquam Franciscus Rex me 

 prius reliquit, quam adullos eius nummos pervenissem, quorum spe veneram in Grœciam ad co- 

 dices antiquos investigandos, ac etiam obiter ad cognitionem historiée naluralis. » Je pourrais 

 encore citer, entre autres passages, celui qui termine la Topographie de Constantinople dont il sera 

 question plus loin 



Que peuvent valoir les assertions contraires d'André Thevet, en présence d'affirmations aussi 

 nettes? Ce dernier a prétendu, à diverses reprises (Cf. Cosmographie universelle, Paris, 1875, in-f°, 

 t. I, f° 625, t. II, f° 261, etc.), que Gilles avait reçu 6000 1. du roi pour ses frais de mission. Cette 

 somme a pu être promise, il est certain qu'elle n'a jamais été versée! 



(2) Ce volume est le seul qui rappelle les voyages de Gilles dans les manuscrits du roi 

 (Boivin ap. L. Delisle, op. cit., t. I, p. 160. — Cf. H. Omo.nt, Inventaire sommaire des manuscrits 

 grecs de la Bibl. Nat. Introduct., p. xxxvn. Paris, 1898. in-8°). 



(3) Le peu que nous savons du voyage de Gilles en Turquie et en Grèce se trouve consigné dans 

 son Bosphore et sa Topographie de Constantinople (Petiï Gyllii de Bosporo Thracico, lib. III. Lugduni, 

 apud Gulielmum Rovillium, sub Scuto Veneto, 1561, in-4°, de 263 pages). — Id. de Topographia 

 Conslantinopoleos et de illius Antiquitalibus, libri IV. Ad Reverendiss. et Illustriss. D. Georgium 

 Cardinalem Armaignacum. Lugduni, apud Gulielmum Rovillium, sub Scuto Veneto, in-4° de 

 245 pages. — Le privilège de ces deux ouvrages est du 28 décembre 1558. 



(4) Il y prend ses quartiers d'hiver... « Semel... et iterum vidi Bosporum Sinum nominatum 

 Cornu, ab ostiis fluminum ad Galatam conglaciatum, nonquidem glacie qua> sustineret homines, sed 

 tamen tanta, ut scapha) ultro citroque commeare non possent, nisi remis ante glacies frangeretur. » 

 (De Bosporo, lib. I, c. îv). 



(5) Cf. yEliani de hisloria animalium libri XVII, quos ex integro ac veteri exemplari Grœco 

 Petrus Gillius vertit, unà cum nova elepbantorum descriptione. Lugduni. Apud Gulielm. Rovillium, 

 sub Scuto Veneto, MDLXII, in-8°, p. 513. 



(6)lbid., p. 515. 



