PIERRE GILLES, DALBI. 15 



IV 



Les grands voyages de Pierre Gilles en Orient, qui ont sauvé de 

 l'oubli sa mémoire, commencent avec l'année 1544. Cette date précise 

 repose, tout à la fois, sur le texte de l'inscription funéraire de Saint- 

 Marcel, reproduit au commencement de ce travail, et sur une lettre de 

 Georges d'Armagnac, dont je donne plus loin la teneur. D'une part, en 

 effet, la onzième ligne de l'épitaphe de Gilles, rédigée en 1555, men- 

 tionne ses longues pérégrinations, de onze années plus ou moins : 



POST LONGAS ANNORVM PM XI PEREGRINATIONES (1) 



dont elle fait par conséquent remonter le début à 1544. D'autre part, on 

 peut lire dans le recueil de Ribier (2) cette lettre de Georges d'Armagnac, 

 assignant approximativement la même époque au départ de Gilles en 

 Orient. 



Au Roy. 



Sire, 



Il y a environ trois ans qu'il pleut au feu Roy de sainte mémoire envoyer un des 

 miens à Constantinople et autres lieux de Grèce, chercher et amasser des livres anciens 

 pour l'accomplissement de sa librairie ; il y a mis si bonne diligence, qu'il en a arresté un 

 grand nombre et l'eust envoyé par delà, si les deniers que ledit Seigneur avoit ordonné, 

 lui eussent été délivrez. Parce, Sire, que ce seroit dommage de perdre si grand trésor à 

 faute de si petite somme, i' en ay bien voulu donner cet advertissementà vostre Maiesté, 

 pour en entendre son bon plaisir, et suivre entièrement son Saint Vouloir. M. de Mascon (3) 

 qui est auprès de vous, a conduit cet affaire ; il vous en pourra donner plus certain advis, 

 et à moy déclaration de vos commandemens, lesquels attendant, ie vais continuer mes 

 prières à Dieu pour vostre santé et prospérité. De Rome 11 Janv. 1547. 



Le cardinal d'Armagnac 



(1) Dans la copie de 1561, souvent réimprimée (voir plus haut, p. 5), on lisait à cette place : 



POST LONGAS ANNORVM PLVS XL PEREGRINATIONES 



(Pétri GylliideTopographia Gonstantinopoleos et de illius antiquitatibus libri quatuor. Ad. Reve- 

 rendiss. etlllustriss. D. GeorgiumCardinalem Armaignacum. Lugduni. Apud Gulielinum Rovillium. 

 Sub Scuto Veneto, MDLXI, in-4°.) Et c'est ce qui a autorisé de Thou à parler des quarante années 

 de voyages, si invraisemblables qu'elles pussent être. 



Plus n'est besoin de réfuter cette thèse, qui ne repose que sur une erreur de transcription 

 commise, six ans à peine après l'inhumation de Gilles, et reproduite indéfiniment depuis lors. 

 11 y a bien sur la tombe P(lus) M(inus) XI; M. l'abbé Dufresne a bien voulu s'assurer de l'exacli- 

 tude de cette lecture de Vincenzo Fon:ella. (Voir pi. haut, p. 4.) 



(2) G. Ribier, Lettres et Mémoires d'Estat des Roys, Princes, Ambassadeurs et autres Ministres 

 sur les règnes de François premier, Henry II et François II. Paris, 16G1, in-1», t. II, p. 99. 



(3) Pierre Duchàtel, successeur de Jacques Colin; évoque de Tulle, puis de Mâcon. 



