PIERRE GILLES, D'ALBI. H 



animaux, dont le texte d'Elien lui a fait apprécier tout l'intérêt (1). 

 Gomme les autres rénovateurs des sciences, dont le xvi e siècle abonde, 

 Gilles prend, en effet, pour point de départ les témoignages de l'Anti- 

 quité ; Aristote, Théophraste, Elien et beaucoup d'autres sout évoqués 

 tour à tour par son immense érudition. Mais il observe lui-même avec 

 une véritable passion, et les faits qu'il a recueillis viendront confirmer 

 ou compléter les déclarations des vieux livres. 



Ni voyages ni lectures ne lui sembleront dorénavant trop pénibles, 

 pour poursuivre ce nouvel ordre de travail; nulli labores, neque itinerum 

 neqae studiorum, mihi graves futuri. Il visitera les côtes d'Espagne et 

 de France, Oceani Gallica littora et Hispanica perscrutatus (2), et séjour- 

 nera à diverses reprises en Provence et en Ligurie, partim in Gallico 

 Littore, partim Li g ustico, principalement à Marseille et à Gênes où l'attire 

 la richesse de la faune marine. 



La préface du Theodoret contient un programme sommaire d'explora- 

 tion de l'Italie, qu'il a dû entreprendre à la fin de 1533. C'est sans doute 

 à cette époque qu'il poussa jusqu'à Naples, d'une part (3), et de l'autre 

 jusqu'à Venise, où il connut et fréquenta Lazare de Baïf (4), alors 

 ambassadeur du Roi de France auprès de la Seigneurie (5). 



Ces premières recherches de Pierre Gilles ont été en partie utilisées 

 pour l'élaboration d'un gros volume qu'il a fait imprimer à Lyon chez 

 Sébastien Gryph en 1535(6). 



La trame de l'ouvrage est composée de la traduction latine d'Elien, 

 dont le cardinal d'Armagnac possédait, je l'ai déjà dit, un texte grec. Gilles 



(1) « Hoc ei addara de Petro Gillio, Vascone, viro non solum Grecœ ac Lalinaî lingtiœ doclis- 

 simo, verum etiam secrelo naturœ animalium perscrutatore » (Burmanni Sylloges Epistolarum 

 a viris illuslribus scriptarum, t. I. Epistolœ Lipsianœ. Jo. Matalius Metellus, Epistol. LV1II, 

 p. 60). 



(2) Préface du Theodoret. 



(3) IL y aurait séjourné un mois, suivant Niceron (op. cit., t. XXIII, p. 403). 



(4) Gilles a fixé dans son Elien de 1535 le souvenir des promenades familières qu'il faisait avec 

 Baïf au bord de l'Adriatique : « ... Quum ... Lazarus Baylius ... aliquolies me ad litlus Adrialici 

 sinus duceret, ut piscium naturas exploraremus, quum alia pleraque periclitabamur (p. 575). 



(5) L'ambassade de Baïf, commencée en 1529, était terminée en 1534. Le premier voyage de 

 Gilles à Venise est donc certainement antérieur à cette date. — Cf. L. Pinvert, Lazare de Baïf. 

 Paris, 1900, gr. in-8°, p. 20 et 59. 



(6) Ex iEliani historia per Petrum Gyllium latini facli, itemque ex Porphyrio, Heliodoro, 

 Oppiano tum eodem Gyllio loculentis accessionibus aucti libri XVI. De vi et natura animalium, 



Lugduni, apud Seb. Gryphium, 1535, in-4°, de 599 pp. 11 il. 



