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portés de la mer Rouge par Ehrenberg et Hemprich, dont Grube 

 donna les diagnoses sans les figurer. 



En matière de spécification, une figure exacte vaut mieux qu'une longue 

 et minutieuse description, et se prête plus facilement aux comparaisons. 

 Les naturalistes qui ont essayé de déterminer des Polychètes savent 

 que ; souvent, il est difficile, pour ne point dire impossible, de rapporter 

 nombre de ces animaux aux diagnoses sans figures, trop brèves ou trop 

 peu précises, qui en ont été fournies par les anciens auteurs ; ces 

 diagnoses insuffisantes, dont il faut cependant tenir compte, constituent 

 pour nous un héritage aussi encombrant que peu avantageux. Aussi, 

 avons-nous multiplié le plus possible les figures (toutes exécutées avec 

 soin à la chambre claire), qui accompagnent les diagnoses des espèces 

 décrites dans ce mémoire, première partie d'un travail qui sera com- 

 plété ultérieurement. 



Pour chaque famille, dont les caractères généraux ont été rappelés en 

 premier lieu, nous avons résumé succinctement ce que l'on sait 

 actuellement sur l'habitat et les mœurs des genres qui la constituent. 

 On paraît oublier trop souvent, dans les travaux de spécification pure, 

 que les animaux ont vécu avant de devenir des objets de collection ; et 

 cependant, l'éthologie ne permet-elle pas d'expliquer nombre de traits 

 de morphologie et même d'anatomie? Après avoir dressé le tableau de 

 classification des genres dont la validité paraît établie (et dans plusieurs 

 cas, notamment pour les Néréicliens, après avoir modifié et simplifié les 

 coupes génériques ou sous-génériques), nous avons essayé de mettre en 

 évidence les liens qui existent entre ces genres et l'enchaînement qu'ils 

 semblent présenter. Cet essai est, sans doute, bien imparfait et sera 

 transformé et complété par de nouvelles recherches; il n'en est pas 

 moins intéressant à tenter, car on s'est encore fort peu occupé jusqu'ici 

 de rechercher les liens phylogénétiques qui unissent entre elles les 

 différentes familles à l'intérieur de chacune des classes d'Annélides, 

 bien que beaucoup de zoologistes considèrent ces animaux comme les 

 ancêtres des Vertébrés. 



Paris, 26 mai 1900. 



