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comme des Annélides moins franchement errantes que les Phylloclociens, 

 les Nephthydiens, par exemple; cet habitat est sans doute en relation 

 avec les appendices branchiaux si développés chez un grand nombre 

 d'entre eux. Avec leur armature buccale si puissante, les Euniciens 

 sont des animaux carnassiers; à en juger par les débris qu'on trouve 

 dans leur intestin, leur nourriture est des plus variées - : crustacés, 

 bryozoaires, échinodermes (Synapte), vase à foraminifères et autres 

 organismes de petite taille, diatomées, etc. 



La trompe est ici relativement plus réduite que chez les Annélides 

 franchement errantes, comme les Syllidiens, les Phyllodociens, les Glycé- 

 riens, etc. Lorsqu'elle estdévaginéechez les Euniciens, elle prend l'aspect 

 représenté figure 62, planche XII. Les deux pièces deia l r paire (Zangen, 

 Ehlers), de la mâchoire supérieure (Oberkiefer, Ehlers) forment deux 

 crocs qui s'écartent l'un de l'autre pour saisir la proie; les puissantes 

 pièces de la 2 e paire (Za/m, Ehlers), dentées sur leur bord interne, jouent 

 le rôle essentiel dans la trituration de la proie ; quant à celles de la 

 3 e paire (Sàgeplatten, Ehlers), leur importance à ce point de vue parait 

 être moindre ; il en est de même des deux pièces de la mâchoire infé- 

 rieure [Unterkiefer, Ehlers) qui consolident la paroi ventrale et se 

 terminent en avant par une arête souvent tranchante. 



Cet appareil est important à considérer au point de vue de la spécifi- 

 cation à laquelle il peut fournir une base sérieuse ; mais il est soumis à 

 des phénomènes de renouvellement et de transformation encore très 

 mal connus aujourd'hui dans leur détail, ce qui rend la détermination 

 rigoureuse des Annélides de ce groupe particulièrement pénible et 

 difficile. Il arrive assez souvent, quand on étudie l'armature maxillaire 

 d'un Eunicicn, même d'assez grandes dimensions (lorsqu'il s'agit, bien 

 entendu, d'espèces de grande taille), qu'on est frappé de la faible 

 consistance des pièces qui le forment, qui sont à peine chitinisées, 

 presque incolores, très flexibles ; ces mêmes pièces sont d'ordinaire 

 très rigides et de teinte sombre. Le premier état correspond vraisem- 

 blablement à une période critique, à une phase de renouvellement de 

 cette armature. 



C'est dans la famille des Euniciens que l'on trouve les formes géantes 



