XL EDMOND PERR1ER. 



esprit complet qui savait contrôler ses idées par l'observation des faits et mettre 

 autant de patience que de courage à la recherche des faits. Ces faits, il les recueille 

 non seulement dans les collections du Muséum d'histoire naturelle qui doivent à 

 ses étudesune part importante de leur valeur comme documents historiques, mais, 

 à l'exemple de Cuvier, il les poursuit dans la nature vivante, et entreprend dans 

 ce but une longue série de voyages, d'abord sur les côtes de France, puis sur celles 

 d'Italie. Il étudie ainsi, non seulement les questions de biologie, mais aussi 

 les questions économiques; il avait rêvé de publier \m ouvrage contenant tout 

 ce qui intéresse la biologie de nos côtes. Ce travail a été poussé assez loin, 

 et dans les Annales des sciences naturelles, de nombreux mémoires ont paru qui en 

 sont comme la préparation. 



C'est au cours de l'un de ces voyages que, accompagné d'Audouin, beau-frère 

 d'Adolphe Brongniart et à qui l'on doit de belles recherches sur l'unité du plan 

 de composition du squelette extérieur des Insectes, il alla s'enfermer durant plu- 

 sieurs mois aux îles Chausey, alors uniquement habitées par des carriers, des 

 pécheurs et des fabricants de soude. M. de Quatrefages a conté, dans ses Souvenirs 

 d'un naturaliste, l'existence laborieuse et charmante qu'y menèrent les deux natu- 

 ralistes entourés de leur jeune famille. Aux îles Chausey furent réunis les maté- 

 riaux de YHistoire naturelle des Ascidies composées des côtes de France, mémoire 

 qui, outre la description de nombreuses formes nouvelles, contient deux décou- 

 vertes capitales: celle de la réversibilité du courant circulatoire et des battements 

 du cœur des Tuniciers; celle de la larve en forme de têtard des Ascidies, larve 

 qu'ont depuis rendue célèbre les admirables recherches embryogéniques de 

 Kowalewsky. Au cours de ces voyages fut aussi découverte la circulation lacu- 

 naire des Mollusques, tandis que la science s'enrichissait de belles études sur 

 l'organisation et le développement des formes les plus variées du Règne animal 

 et que s'accumulaient les observations et les dessins qui ont été publiés dans son 

 admirable édition du Règne animal de Cuvier. Son activité était telle qu'elle débor- 

 dait, en quelque sorte, autour de lui. Il entraînait parfois de jeunes disciples 

 dans ses expéditions, leur distribuait la besogne et les excitait au travail par son 

 exemple. Quelle moisson apportèrent de leur voyage en Sicile de Quatrefages 

 et Blanchard, alors ses élèves, plus tard ses collègues au Muséum, ses confrères 

 à l'Académie des sciences, ses collaborateurs dans la publication du Règne animal] 

 D'abord professeur au lycée Henri IV, de 1841 à 1 S G 1 professeur d'entomologie 

 au Muséum où il avait succédé à Audouin, plus tard professeur de mammalogie 

 et d'ornithologie à la mort d'Isidore Geoffroy Saint-Hilaire (18G1), professeur do 

 physiologie, d'analomie comparée et de zoologie à la Faculté des sciences en 1843, 

 doyen de celte Faculté jusqu'à sa mort survenue en 1886, membre de l'Académie 

 des sciences où il avait succédé à Frédéric Cuvier depuis 1838, Uenri Milne- 

 Edwards a dominé les sciences naturelles en France durant de longues années. Tous 

 nos grands zoologistes furent ses élèves : de Quatrefages, Emile Blanchard, 

 Charles Robin, de Lacaze-Duthiers, Léon Vaillant, pour ne citer que ceux qui 



