﻿ORGANISATION 
  ET 
  DEVELOPPEMENT 
  DE 
  LA 
  COMATUI.E 
  55 
  

  

  jadis 
  joué 
  un 
  rôle 
  si 
  considérable 
  dans 
  la 
  faune 
  marine 
  du 
  globe 
  et 
  qui 
  ont 
  

   aujourd'hui 
  presque 
  disparu. 
  Il 
  y 
  a 
  bien 
  des 
  raisons 
  de 
  croire 
  — 
  nous 
  le 
  

   montrerons 
  au 
  cours 
  de 
  ce 
  travail 
  — 
  que 
  de 
  ces 
  Echinodermes 
  fixés 
  au 
  sol 
  

   sont 
  issues 
  toutes 
  les 
  formes 
  libres 
  que 
  nous 
  connaissons. 
  S'il 
  en 
  est 
  ainsi, 
  

   les 
  dispositions 
  anatomiques 
  que 
  l'on 
  observe 
  chez 
  les 
  Oursins, 
  les 
  Holothu- 
  

   ries, 
  les 
  Etoiles 
  de 
  mer 
  et 
  les 
  Ophiures, 
  le 
  mode 
  de 
  formation 
  même 
  de 
  

   leurs 
  organes, 
  ne 
  sont 
  explicables 
  qu'à 
  la 
  condition 
  de 
  bien 
  connaître 
  l'orga- 
  

   nisation 
  et 
  la 
  physiologie 
  des 
  Crinoïdes. 
  

  

  On 
  peut 
  objecter, 
  à 
  la 
  vérité, 
  que 
  les 
  Comatules 
  sont 
  déjà 
  des 
  Cri- 
  

   noïdes 
  très 
  modifiés, 
  et 
  que 
  mieux 
  vaudrait 
  s'adresser 
  à 
  quelque 
  Crinoïde 
  

   fixé, 
  Pentacrinus 
  , 
  Rhizocrinus 
  ou 
  Bathycrinus, 
  par 
  exemple. 
  Mais 
  la 
  grande 
  

   profondeur 
  à 
  laquelle 
  vivent 
  ces 
  animaux 
  s'opposera 
  probablement 
  très 
  

   longtemps 
  à 
  ce 
  qu'on 
  puisse 
  avoir 
  des 
  notions 
  très 
  exactes 
  sur 
  leur 
  dévelop- 
  

   pement. 
  D'autre 
  part, 
  la 
  ressemblance 
  entre 
  l'organisation 
  des 
  Comatules 
  

   et 
  celle 
  des 
  Pentacrines 
  est 
  telle 
  que 
  la 
  connaissance 
  exacte 
  de 
  l'une 
  des 
  

   deux 
  formes 
  entraîne 
  forcément 
  celle 
  de 
  l'autre 
  ; 
  à 
  cela 
  près 
  que 
  certaines 
  

   dispositions 
  du 
  prétendu 
  « 
  appareil 
  circulatoire 
  » 
  des 
  Comatules 
  ne 
  peuvent 
  

   s'expliquer 
  — 
  si 
  l'on 
  admet 
  l'indépendance 
  généralogique 
  des 
  formes 
  orga- 
  

   niques 
  — 
  qu'en 
  supposant 
  que 
  ces 
  animaux 
  reproduisent 
  exactement 
  le 
  plan 
  

   de 
  structure 
  desCrinoïdesfixés,et 
  — 
  sil'onadmetl'hypothèse 
  delà 
  descendance 
  

   — 
  qu'en 
  supposant 
  que 
  les 
  Comatules, 
  issues 
  des 
  Pentacrines, 
  présentent 
  

   encore 
  des 
  traits 
  d'organisation 
  dont 
  la 
  raison 
  d'être 
  se 
  trouve 
  dans 
  l'existence, 
  

   chez 
  les 
  ancêtres 
  de 
  ces 
  Echinodermes, 
  d'un 
  pédoncule 
  bien 
  développé. 
  De 
  

   toute 
  façon, 
  une 
  connaissance 
  exacte 
  des 
  Comatules 
  équivaut 
  à 
  une 
  con- 
  

   naissance 
  exacte 
  des 
  Pentacrines 
  : 
  les 
  deux 
  types 
  peuvent 
  s'éclairer 
  l'un 
  par 
  

   l'autre 
  ; 
  mais 
  une 
  étude 
  complète 
  de 
  l'un 
  d'entre 
  eux 
  suffit 
  pour 
  donner 
  

   une 
  base 
  solide 
  à 
  la 
  morphologie 
  des 
  autres 
  Echinodermes. 
  

  

  La 
  manière 
  dont 
  s'accomplit 
  le 
  développement 
  embryogénique 
  des 
  

   Comatules 
  les 
  recommande 
  encore 
  à 
  l'étude 
  d'une 
  façon 
  toute 
  particulière. 
  

   Les 
  œufs 
  demeurant 
  fixés 
  à 
  la 
  mère 
  jusqu'à 
  la 
  complète 
  constitution 
  des 
  

   larves, 
  celles-ci 
  ne 
  menant 
  qu'une 
  existence 
  libre 
  de 
  courte 
  durée, 
  la 
  forme 
  

   larvaire 
  fondamentale 
  n'est 
  pas 
  masquée 
  par 
  le 
  développement 
  des 
  appa- 
  

  

  