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peu importantes pour la vie de la plante; mais ce sont au contraire 

 de très bons caractères de famille. 



Quand on s'adresse à l'anatomie des organes végétatifs, il faudra 

 évidemment choisir également les organes les moins importants au 

 point de vue biologique. 



Le bois est adapté à la nature du sol, aux conditions d'humidité 

 de l'air, au coefficient transpiratoire de la plante qui est lui-même une 

 conséquence de l'exposition, du climat, etc. A coefficient transpiratoire 

 égal, les vaisseaux en seront d'autant plus nombreux et plus ténus que 

 le sol sera plus exposé à des alternatives de sécheresse et d'humidité, 

 à moins qu'on ait à faire à une plante grasse dont le parenchyme contient 

 une grande réserve d'eau, ou bien à une plante grimpante chez laquelle la 

 longueur énorme permet aux vaisseaux d'élargir leur diamètre (1). Le 

 bois, et spécialement la nature et la distribution des vaisseaux, ne pour- 

 ront donc fournir de caractère taxinomique que si toutes les plantes 

 du même groupe vivent dans des conditions analogues, par exemple 

 les Conifères dont le bois secondaire est privé de vaisseaux (2), les 

 Éricacées (en grande partie), avec leur bois dense, criblé d'innombrables 

 vaisseaux d'une extrême ténuité, etc. 



La position du liber (phloème) relativement aux éléments mécaniques 

 de la tige est un caractère d'adaptation manifeste dans une foule de 

 plantes grimpantes, telles que les Bignoniacées, plusieurs Solanées, 

 Apocynées, Asclépiadées, Cucurbitacées, Convolvulacées; mais dans un 

 grand nombre de cas elle devient un très bon caractère de famille sans 

 qu'on puisse la rapporter à une adaptation bien définie (espèces non 

 grimpantes des familles déjà citées, Gentianées, Onagrariées, etc. 



La structure de la feuille dépend essentiellement de l'humidité de 

 l'air, de l'éclairage, et, pour la partie mécanique, de sa propre taille. 



On voit qu'en s'adressant à ces divers organes très importants néan- 

 moins, on a fait fausse route. 



(1) Voyez Vesque : « Recherches auat. et physiol. sur la structure du buis. » Loc. cit. 

 (2; M. De Bary les indique dans le même sens. 



