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Il existe dans les Acanthacées une autre particularité anatomique qui 

 ressemble à première vue à celle que M. Pfitzer décrit pour les Aerides (1). 

 Dans les Fittonia et le Cyrtanthera catalpœfolia, j'ai trouvé, au milieu du liber 

 mou, de grandes cellules étroitement remplies d'une multitude de cor- 

 puscules ayant à peine de 3 à 4 p de diamètre et 2 dixièmes de millimètres 

 de long, atténués aux deux bouts et creux (2), tandis que ceux des Orchi- 

 dées sont pleins. L'étude de leur origine très différente de celle des 

 acicules de Y Aerides, montre que ce sont de véritables fibres libériennes 

 d'une nature particulière. Quant à leur composition chimique, l'emploi 

 du chloroiodure de zinc m'a convaincu que les parois consistent en 

 cellulose légèrement lignifiée. 



§ 8. Je puis me dispenser d'étudier ici l'importance des laticifères, 

 des cellules sécrétrices et des glandes d'une structure plus compliquée. 

 Ces petits organes sont introduits dans la classification depuis longtemps, 

 et, si on veut faire un pas en avant, ce sera en déterminant rigoureuse- 

 ment la place occupée par ces glandes. 



§ 9. Le nombre et la disposition des faisceaux dans le pétiole dépend 

 en première ligne des dimensions de la feuille et de la résistance à la 

 flexion qu'elle doit présenter. Ici comme ailleurs, la mécanique joue un 

 rôle prépondérant, et, si la feuille profondément découpée est placée de 

 manière à être sollicitée dans tous les sens par des forces étrangères, il 

 n'est pas rare de trouver dans le pétiole une structure qui se rapproche 

 absolument de celle de la tige. Or, les dimensions de la feuille sont très 

 variables dans les espèces d'un même genre; il ne faut donc pas chercher 

 des caractères de famille dans l'étude du pétiole. Le long et patient tra- 

 vail publié récemment par M. C. de Candolle (3) le prouve surabondam- 

 ment. Il peut arriver cependant que les feuilles d'une même famille 



(11 Pfitzer. Flora; 1877, page 241. 



(2) Ou peut-être remplis d'une matière moins dense que les parois. 



(3) C. de Candolle : « Analomie comparée des feuilles, chez quelques familles de Dicotylédones, w 

 Genève, 1879. 



