CLÉMATITES A FLEURS TUBULEUSES 197 



Les types dont nous allons nous occuper constituent un groupe des 

 plus naturels dans le genre polymorphe des Clematis, non seulement par 

 leur port, mais encore par leurs caractères iloraux, qui pourraient à la 

 rigueur justifier la création d'un genre distinct. Cependant si d'autres 

 botanistes croyaient pouvoir partager l'opinion de M. de Maximowicz et 

 considérer mes huit plantes comme appartenant à une seule espèce, mon 

 travail aurait encore l'avantage d'appeler l'attention sur sa variation extra- 

 ordinaire. 



manière à représenter, par un petit nombre de types bien choisis, les principales familles du règne 

 végétal, fait naître plus d'idées claires et justes dans l'esprit des jeunes botanistes que ces collections 

 disproportionnées où l'on voit certains groupes représentés par un nombre démesuré d'espèces 

 analogues, tandis que d'autres groupes, non moins nécessaires pour l'intelligence de la morphologie 

 générale, font entièrement défaut. Ce but serait atteint, je crois, si, en réduisant le jardin botanique 

 aux plantes du département ou de la région, on s'en tenait à un petit nombre d'espèces bien choisies, 

 qui relieraient les unes aux autres les familles indigènes de manière à en faire ressortir les affinités 

 et les différences. Si les directeurs de ces établissements ajoutaient à ces sortes d'Ecoles régionales, 

 la culture d'un groupe quelconque, objet de leurs prédilections, et avec la pensée d'en entreprendre la 

 monographie, nous verrions nos jardins départementaux devenir autant de petits centres scientifiques 

 d'où sortiraient de temps en temps quelques bons mémoires, pour lesquels les grandes bibliothèques 

 cesseraient d'être absolument nécessaires. 



En un mot, dans mes idées, les jardins botaniques de province devraient surtout être peuplés de 

 plantes indigènes, auxquelles on ajouterait les espèces exotiques les plus intéressantes à connaître 

 pour les usages industriels ou médicinaux, tels que le cotonnier, le caféyer, le quinquina, l'ipéca- 

 cuanha, la canne à sucre, etc., sans exclure les espèces de simple agrément, nouvelles ou encore 

 peu répandues. 



J'applique également ces réflexions aux musées zoologiques de province, presque tous encombrés 

 d'animaux exotiques à peu près sans intérêt pour personne, mais où on cherche vainement les repré- 

 sentants les plus essentiels de la faune indigène. Y en a-t-il un seul qui possède une collection, je ne 

 dis pas complète, mais seulement suffisante, des animaux du pays, mammifères, oiseaux, reptiles, 

 poissons, mollusques, insectes, etc. ? C'est là cependant ce qui intéresse directement le plus grand 

 nombre, et aussi ce sur quoi il reste bien des recherches à faire. Il y a là, comme dans nos jardins 

 botaniques, une importante réforme a opérer et sur laquelle j'appelle l'attention de ceux de nos admi- 

 nistrateurs qui ont la charge du progrès de la science et de sa vulgarisation. 



S'il est vrai de dire que la botanique a cessé d'être exclusivement appliquée à l'art médical, on 

 reconnaîtra sans doute qu'à notre époque elle peut, sans déroger, servir l'agriculture et l'industrie. 

 L'existence et la prospérité des jardins botaniques dépendent, à mon sens, de cette direction 

 nouvelle. Dans un jardin qui représenterait complètement la Flore de la localité, dont les genres 

 seraient reliés méthodiquement par des plantes industrielles ou commerciales, et par les plus jolies 

 espèces d'ornement, le jeune botaniste trouverait les éléments d'une instruction solide, l'agriculteur 

 des sujets d'application pratique, l'amateur de nouvelles jouissances. Le professeur, dont les besoins 

 littéraires seraient plus restreints, ne serait plus arrêté dans ses déterminations par le manque de 

 livres ; il prendrait pour exemples, dans ses leçons, des plantes que ses auditeurs rencontrent à chaque 

 pas en herborisant. C'est, en effet, par l'étude des plantes vulgaires que l'on devient botaniste, de même 

 que la vue de quelques plantes d'ornement suffit souvent pour donner le goût du jardinage. 



