342 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM 



Cet ouvrage ne reçut point l'accueil empressé qu'il méritait 

 d'obtenir. Les événements politiques qui se déroulaient, au moment de 

 son apparition ne sont pas complètement étrangers à cet insuccès 

 relatif, qu'auraient suffi peut-être à expliquer un style quelquefois 

 emphatique et prétentieux, des répétitions fréquentes et d'interminables 

 longueurs. 



Les remarquables collections qu'avait formées Delegorgue furent 

 beaucoup mieux accueillies que son texte. MM. Desmurs, Boisduval, etc., 

 en abordèrent immédiatement l'étude, et y trouvèrent quantité de 

 choses toutes nouvelles pour la zoologie. La collection anthropologique 

 demeura seule inexplorée; dispersée après la mort du voyageur, en 

 partie perdue sans doute, elle n'est représentée aujourd'hui que par un 

 petit nombre d'objets que, grâce à un heureux concours de circon- 

 stances, le Muséum de Paris a pu récemment acquérir de divers côtés, 

 et dont l'étude, un peu tardive, offre néanmoins assez d'intérêt pour 

 motiver l'examen rapide que nous nous proposons d'en faire. 



I 



Avant d'aborder l'analyse des documents anthropologiques recueillis 

 par Delegorgue, il n'est pas inutile de résumer l'état des connaissances 

 acquises sur la Cafrerie orientale et septentrionale au moment où ce 

 voyageur commençait ses explorations. 



Découverte le 25 décembre 1497 par Vasco de Gama qui lui avait, 

 suivant l'usage de son temps, imposé le nom de la fête célébrée ce 

 jour par l'Église, la terre de Natal ou de la Nativité ne fut décrite, d'une 

 façon d'ailleurs très sommaire, que quatre-vingts ans plus tard par un 

 autre Portugais, Perestrello, envoyé à la côte orientale d'Afrique par le 

 roi Don Sébastien, et ce ne fut que vers 1684 qu'un Anglais, Rogers, 

 en fit connaître brièvement les habitants. 



toire de Natal, dans celui des Cafres Amazoulous et Makatisses et jusqu'au Tropique du Capricorne, 

 exécuté pendant les années 1838, 1889, 1840, 1841, 1842, 1843 et 1844, accompagné de dessins ei 

 cartes. Paris. 1847, 2 vol. in-8". 



