30 SOUDAN FRANÇAIS. 



premières campagnes du Haut-Sénégal, on les payait de 

 60 à 80 francs; pendant l'expédition 1883-1884, à Kayes, 

 de 100 à 120 francs; depuis cette époque leur nombre 

 ayant été réduit considérablement, leur valeur a dû s'ac- 

 croître dans de notables proportions. 



La petitesse de leur taille en fait de médiocres animaux 

 de transport; et puis leur rusticité est par trop exploitée 

 par les âniers préposés à leur entretien. Le kilogramme de 

 mil attribué à l'âne faisant partie d'un convoi est une 

 ration insuffisante, et la plupart du temps c'est le conduc- 

 teur qui le mange sous la forme de couscous. Mal soignées 

 généralement pendant les routes, ces pauvres bêtes suc- 

 combent à la tâche et jalonnent de leurs cadavres le che- 

 min parcouru ; celles qui résistent ont le dos ravagé de 

 blessures graves déterminant de longues indisponibilités. 



En raison de leur usure prématurée, c'est un moyen 

 de transport très onéreux. En troupe les ânes marchent 

 avec une désespérante lenteur ; il ne faut pas être pressé 

 par le temps pour les employer au ravitaillement des postes. 



Combien sont préférables les mulets algériens ! Plus 

 résistants que les ânes ils supportent bien le climat du 

 Sénégal, et au Soudan, comme dans tous les pays oii on 

 les utilise, ils rendent de précieux services. 



La population asine a dû baisser beaucoup dans l'im- 

 mense territoire placé sous notre domination; les pre- 

 mières campagnes du Haut-Fleuve ont fait une consomma- 

 tion excessive d'ânes, et je doute fort qu'à l'heure présente 

 il soit possible de trouver, même à des prix élevés, les 

 bourriquots nécessaires aux transports de la colonne ex- 

 péditionnaire. 



Genre bœuf. 



Le genre bœuf est représenté par deux espèces (1) : 

 1° le zébu, 2" le bœuf ordinaire {Bos taiiriis). 



(1) Le Bos triceros signalé par de Rochebrune doit être considéré comme 

 une anomalie. 



