HYGIÈNE DES ANIMAUX. 49 



ne s'est-elle pas reproduite, pendant la durée de la cam- 

 pagne? évidemment parce que les chevaux n'ont jamais 

 été placés dans des conditions aussi mauvaises. 



Ces miasmes sont de nature paludéenne ou tellurique 

 et si les germes qu'ils contiennent sont encore indéter- 

 minés, leur mode d'action méconnu, on n'ignore pas les 

 désastres dont ils sont la cause. 



On sait, par exemple, que les indigènes, préposés à la 

 culture des rares jardins potagers établis dans les postes 

 du Soudan, sont souvent atteints de fièvres graves 

 occasionnées par les microorganismes qui se dégagent 

 du sol, à la faveur de la préparation qu'on lui fait subir 

 avant de l'ensemencer. 



Eh bien, un campement débroussaillé fraîchement et 

 sur lequel séjournent des chevaux plusieurs semaines, 

 réunit toutes les conditions d'un sol vierge bêché. 



D'un côté, le grattage de la surface de la terre par 

 le débroussaillement et le piétinement des chevaux 

 tient lieu en quelque sorte des premiers travaux que le 

 jardinage nécessite; d'autre part, l'urine des animaux 

 remplace l'eau utilisée pour arroser les plantes. Dans les 

 deux cas il se produit une fermentation nuisible à la santé 

 des organismes placés dans un pareil milieu ; car les 

 germes infectieux dont cette fermentation favorise la 

 multiplication, exercent une action pernicieuse sur les 

 chevaux exposés à leur influence, de même qu'ils déter- 

 miaent la fièvre chez les Noirs, malgré l'immunité relative 

 dont, semble-t-il, ils devraient bénéficier. 



Je n'insisterai pas davantage sur l'opportunité du choix 

 d'un bon campement. L'exemple que je viens de rapporter 

 me paraît probant, il indique la genèse d'un phénomène 

 pathologique grave, ayant déterminé plus d'une fois la 

 mort rapide de la plus grande partie du peloton de spahis 

 sénégalais attaché à la mission du Haut-Fleuve, au début 

 même de l'expédition. 



