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s'annonce dans le Haut-Niger. J'ai pu faire cette consta- 

 tation, pendant une vingtaine de jours du mois d'avrill884, 

 passés sur ]es bords du Niger. 



Hauteur barométrique 736 à 737. 



En avril, les indigènes préparent la terre pour la culture 

 des céréales. 



B. — Saison des pluies. 



Elle comprend les mois de mai, juin, juillet, août, sep- 

 tembre et octobre. Elle est caractérisée par des orages vio- 

 lents. La tension électrique de l'atmosphère est considé- 

 rable, les coups de tonnerre ont une violence inconnue 

 dans les climats tempérés ; et si, comme la Bible le pré- 

 tend, le tonnerre est la voix du Seigneur irrité, les Souda- 

 niens, fétichistes ou mahométans, devraient bien abjurer 

 leur foi pour calmer la colère céleste. 



Les Noirs n'ont pas lu les vers admirables de Lucrèce 

 et le tonnerre ne leur fait pas peur. 



Des pluies abondantes grossissent les ileuves, les ri- 

 vières et marigots. Les eaux deviennent boueuses et se 

 répandent dans les plaines basses, qu'elles inondent et 

 transforment en marais. Le soleil reste aussi ardent que 

 pendant la saison sèche ; grâce à son action, l'évaporation 

 constante de vapeur d'eau qui a lieu de toutes parts rend 

 la température insupportable. 



Des quantités de vapeur d'eau remontent en nuages 

 épais dans les parties élevées de l'atmosphère, pour retom- 

 ber plus tard en tornades terribles. Les jours qui précè- 

 dent les orages violents sont pénibles à traverser, les ani- 

 maux transpirent abondamment sur place, à l'écurie ; pas 

 un souffle de brise ; la respiration est haletante, oppressée, 

 le pouls est plus vite que dans les conditions physiologiques, 

 le moindre exercice est fatigant, la chaleur suff'ocante. 

 C'est dans ces conditions qu'on attend l'orage, on peut 

 dire avec anxiété. Tout à coup un vent du sud-ouest. 



