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descendit jusqu'à Sansanding, après avoir traversé, sans 

 difficultés, le royaume de Ségou et pénétra jusqu'à Djenné 

 dans le Macina. 



En 1886, l'exploration fut continuée jusqu'à Kabara, le 

 port de Tombouctou, par un officier de marine, M. Caron. 

 La mission fut accueillie très froidement par le sultan de 

 cette ville mystérieuse, et si les couleurs françaises 

 flottèrent à Kabara, pour la première fois, elles durent, 

 une fois la visite faite, se replier, en bon ordre, pour 

 .^etourner au port de Manabougou (1). 



Au point de vue géographique, c'est une entreprise 

 admirable que cette reconnaissance hardie et périlleuse, 

 et qui fait le plus grand honneur aux quelques braves qui 

 ont été choisis pour la réaliser. 



Ivant cette exploration, le cours du Niger était peu connu ; 

 on sait aujourd'hui qu'il est navigable, pendant la saison des 

 plues, jusqu'au port de la capitale du Soudan occidental. 



De Tombouctou au golfe de Guinée, c'est-à-dire jusqu'à 

 l'embouchure du fleuve, les Anglais manœuvrent pour y 

 établir leur prépondérance. 



Le bassin du Niger n'est pas très exactement connu. Les 

 rivièies et marigots qui y affluent ont été relevés incom- 

 plètement, mais on sait que le haut Niger, qui se trouve 

 compris entre le mont Loma où il a ses sources et les 

 roches de Sotuba, en aval de Bammakô, reçoit les affluents 

 dont les noms suivent : 



r Sur la rive gauche : le Falico, le Tombali, le Sissi, 

 le Koba, le Niando, le Diamba, le Kodosa, le Ba n'Diégué, 

 le Tankisso, l'Amarakola et sept petits marigots en amont 

 du poste de Bammakô ; 



(1) Les Touaregs infligèrent des coups de corde au chef de Tombouctou 

 et lui firent payer une amende de 80 captifs parce que, prétendaient-ils, 

 il avait attiré les Français chez eux, ce qui était faux. En 1889 la canonnière 

 Le Mage, commandée par le lieutenant de vaisseau Jaime, fut très mal 

 reçue. « Les Touaregs, dit M. Jaime, avaient fait le vide autour de nous ; ils 

 ont empêché le Rhiaia, chef de Tombouctou, de venir nous parler. {De 

 Koulikoro à Tombouctou, par M. Jaime, lieutenant de vaisseau.) 



