VI AVANT-PROPOS. 



occupent. Les cours d'eau ne sont pas toujours navigables 

 et ils ne pénètrent pas partout ; aussi les animaux do- 

 mestiques : mulets, ânes, chevaux et bœufs, sont-ils large- 

 ment mis à contribution, pour transporter au loin les 

 denrées alimentaires et toutes matières utiles à im poste 

 avancé. 



Tous les ans une colonne militaire, disséminée dans les 

 broussailles du Haut-Sénégal, fait une longue et pénible 

 promenade, pour ravitailler les postes construits sur la 

 route commerciale reliant le Niger à Saint-Louis, par 

 Kayes. 



La concentration des troupes a lieu à 1000 kilomètres 

 du littoral, au village de Kayes. 



En septembre ou octobre les diverses fractions, desti- 

 nées à la formationdes effectifs européens, embarquent à 

 Toulon. 



A leur arrivée au Sénégal, des avisos les transportent 

 directement dans le Haut-Fleuve : Kayes est le terme de 

 cette voie fluviale (1). 



La colonne expéditionnaire comprenait en 1883 : 



Un officier supérieur commandant en chef; 



Un officier (chef d'état-major) ; 



Un commissaire de marine ; 



Un médecin-major et plusieurs aides ; 



Un vétérinaire en second et trois aides ; 



Un peloton de spahis ; 



Une compagnie d'infanterie de marine ; 



Une batterie d'artillerie de la marine ; 



Une compagnie auxiliaire d'ouvriers ; 



Trois compagnies de tirailleurs sénégalais ; 



Et trois à quatre cents mulets pour le transport des 



(1) Les escales de Saint-Louis à Kayes sont : 1° Richard Toll ; 2° Da- 

 gana; 3° Podor; 4° Saldé; 5° Matam et 6° BakeL 



