MALADIES. 67 



tempérés, et, si l'on songe combien la police sanitaire en 

 France est impuissante contre elle, on ne sera point sur- 

 pris qu'au Soudan il soit encore plus difficile de la com- 

 battre. 



A mon arrivée à Kayes, la péripneumonie régnait sur 

 un troupeau de douze cents têtes environ. Douze cents 

 bœufs ne trouvent pas facilement leur nourriture dans les 

 mêmes herbages, si abondants soient-ils; on est obligé de 

 les conduire loin des parcs pour qu'ils puissent manger. 

 Ces promenades plus ou moins longues, sont quelquefois 

 fatigantes ; un certain nombre de bœufs rentrent au parc 

 le soir avec le ventre vide, et viennent ainsi grossir tous 

 les jours le troupeau des bêtes maigres. Déjà contaminés, 

 ces animaux n'opposent qu'une réaction faible à la péri- 

 pneumonie et ne tardent pas à succomber, si l'abatage ne 

 vient précéder leur mort. L'insuffisance de l'alimentation 

 pendant la saison sèche détermine rapidement l'amaigris- 

 sement d'une partie du troupeau, et favorise ainsi la pro- 

 pagation de l'épizootie péripneumonique. Ce sont là des 

 faits qui se reproduisent chaque année. 



La qualité de la viande de ces animaux est souvent mé- 

 diocre ; on la distribue quand même aux indigènes, quel- 

 que mauvaise qu'elle soit, et l'on choisit dans le troupeau 

 les meilleures bêtes pour les Européens. Les Noirs du 

 Haut-Sénégal, les Malinkés et les Bambaras surtout, sont 

 essentiellement carnivores, tout ce qui sent la chair leur 

 convient ; ils ne sont pas délicats et, faute de bœuf, ils man- 

 gent de l'âne crevé avec une voracité sauvage. On les voit 

 disputer aux hyènes les cadavres des ânes, mulets et 

 chevaux abandonnés dans la brousse par la colonne, ou se 

 précipiter dans le fleuve pour repêcher un quartier de bœuf 

 malade rejeté comme insalubre. 



Dans ces conditions, les pertes causées par la péripneu- 

 monie se trouvent amoindries dans une grande proportion 

 et l'état sanitaire des consommateurs ne paraît pas s'en 

 ressentir. 



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