CONFIGURATION PHYSIQUE. 71 



fertilisé, et en ont fait une des contrées agricoles les plus 

 fécondes du globe. 



Hydrographie. 



Le régime hydrographique du Tonkin est un sujet trop 

 spécial pour en donner ici une description môme sommaire. 



Il me suffira de dire qu'on y distingue deux bassins im- 

 portants : 1° celui du fleuve Ronge ou Song-Koï^ 2° celui 

 du IViaï-Binh. 



Le fleuve Rouge reçoit à droite, tout près et en aval 

 à'Hong-hoa^ la rivière Noire^ à gauche et en face du poste 

 •de Viétry^ la rivière Claire. Au-dessous de Sontay il envoie 

 à droite l'embranchement du Day et plus loin six arroyos. 



Le Thaï-Binh ou Song-Cau reçoit à gauche le Song- 

 Thuong et le Liic-Ngan ; dans la province diHaiDzuong^ 

 il se ramifie en un grand nombre d'arroyos qui se jettent 

 dans le golfe par six embouchures. 



Tous ces cours d'eau constituent un réseau inextricable 

 que les hydrologues ont déjà éclairci. 



Le fleuve Rouge est d'une navigabilité capricieuse, et 

 cette grande voie de pénétration vers les provinces mé- 

 ridionales de la Chine n'est pas accessible à des bateaux 

 d'un fort tonnage. 



De petites chaloupes à vapeur le remontent jusqu'à Lao- 

 Kay ; nos canonnières fluviales n'ont jamais pu atteindre 

 ce poste. Le transit est pratiqué au moyen des grandes 

 jonques du pays. 



Voies de communications. 



Les principales voies de communications du Delta du 

 fleuve Rouge sont les nombreux cours d'eau qui l'arrosent. 

 En dehors des fleuves, des rivières et des arroyos, on 

 trouve quelques digues longeant les cours d'eau, et des 



