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saison d'hiver que certains de nos résidents et plusieurs 

 de nos missionnaires ont dû de garder une santé excellente 

 malgré un séjour de dix ou quinze années au Tonkin. 



L'été, malgré tout, est rude à supporter. Ce n'est pas 

 que la température se montre très élevée : en juin le mois 

 le plus chaud de l'année, le thermomètre atteint bien rare- 

 ment 35 ou 36 degrés, et ne dépasse pas en tous cas cette 

 limite ; mais il règne dans cette saison une humidité per- 

 sistante qui place l'organisme dans des conditions extrême- 

 ment défavorables. L'air surchauffé est en même temps 

 sursaturé d'humidité, si bien que l'évaporation cutanée 

 ne se fait plus : on ressent constamment une impression 

 de pesanteur et d'angoisse analogue à celle qu'on éprouve 

 dans un bain de vapeur ; la peau est couverte d'une trans- 

 piration continuelle et tellement abondante que des gouttes 

 de sueur perlent au bout des doigts et qu'il est impossible 

 d'écrire, parce que la main placée sur le papier le mouille 

 au fur et à mesure. Non seulement on ne peut guère se 

 livrer à un travail intellectuel, mais le moindre effort 

 musculaire est pénible; on hésite à étendre le bras pour 

 prendre un livre, il semble qu'on va soulever une mon- 

 tagne. On est réduit à passer une partie de la journée étendu 

 sur un hamac au-dessous du grand panka suspendu au 

 plafond, qu'un coolie agite de l'extérieur pour renouveler 

 les couches d'air. 



Dans cette atmosphère humide et surchauffée, les cham- 

 pignons et les moisissures se développent avec une rapi- 

 dité qui tient du prodige; du jour au lendemain, sur les 

 murs des cases qui suintent l'eau de toutes parts, naissent 

 de petites plaques de moisissures qui s'étendent à vue 

 d'œil comme des taches d'huile » (1). 



(1) Une cnmpagite an Tonkin : Dr Hocquard, médecin-major de l''^ classe. 



