ANIMAUX DOMESTIQUES. 91 



et tonkinois est du reste parfaitement connue de tous ceux 

 qui ont eu l'occasion de s'en servir. Leur résistance est 

 vraiment extraordinaire. 



Le Père Cibot, dans un mémoire sur les chevaux chinois 

 publié dans l'ouvrage de M. le capitaine Dabry intitulé : 

 La médecine cliez les Chinois^ raconte ce qui suit : « Il fau- 

 drait s'entendre un peu en chevaux pour pouvoir dire en 

 quoi, comment et jusqu'où les chevaux d'ici (Chine) sont 

 semblables aux nôtres, ou diffèrent d'eux. 



(( Tout ce que nous hasarderons d'insinuer, c'est qu'à 

 en juger par les chevaux que nous avons vus à la ville, 

 à la cour et au palais, on trouve ici des chevaux de 

 presque autant de couleurs que chez nous, mais qu'il y 

 en a deux ou trois dominantes ; que presque tous ont les 

 oreilles petites, les yeux grands et pleins de feu, la cri- 

 nière et la queue belles, et que pour tout le reste ils n'ap- 

 prochent pas des nôtres. Ce qui doit s'entendre avec les 

 exceptions et les modifications qu'il faut supposer pour 

 l'empereur, les princes et les grands. 



« Nous voyons, en effet, que les Chinois et les ïartares 

 regardent toujours avec surprise et admiration les chevaux 

 de nos estampes et de nos tableaux et se récrient sur leur 

 beauté. » 



Évidemment les chevaux de l'Extrême-Orient ne sont 

 pas des modèles de beauté et, à ce point de vue, comme 

 le dit si bien le Père Cibot, ils n'approchent point des 

 nôtres, mais cette appréciation n'autorise pas à les con- 

 sidérer comme « mauvais, petits, faibles, lâches, mal 

 faits (1) ». Ils valent mieux que cela, et je les crois, 

 toutes proportions réservées, meilleurs que les chevaux 

 français. J'ai monté quelques chevaux indigènes au Tonkin, 

 et ils m'ont toujours paru d'une solidité supérieure à la 

 plupart de nos montures de troupe. Je pourrais citer de 

 nombreux exemples à l'appui de ce que j'avance, car les 



(Ij Piètrement. 



