ANIMAUX DOMESTIQUES. 99 



Chien. 



Le chien du Tonkin est caractérisé par une tête de 

 renard, museau pointu, oreilles courtes légèrement incli- 

 nées en avant, taille ordinaire de nos chiens de rue, poil 

 rude et de moyenne longueur, robe de nuances variées: 

 noire, fauve, jaune avec des zébrures quelquefois sur 

 toute l'étendue de la robe, etc. Le blanc et ses dérivés y 

 sont rares. 



Dans la région montagneuse, on trouve un chien de 

 plus grande taille chez les Muongs; j'en ai vu un seul 

 spécimen à Sontay. 



Le chien tonkinois n'est pas un animal de luxe ; il 

 entre dans la consommation du riche et du pauvre, et 

 figure à l'étal des bouchers à côté du porc. 



Il vaut 1 fr. 50 à 2 francs. On nel'écorche pas ; sa peau 

 est échaudée simplement comme celle du porc. 



Avant d'être livré à la boucherie il a rendu quelques 

 services à ses maîtres comme gardien du logis ; c'est la 

 sentinelle du pauvre ; et dans un pays où la piraterie est 

 élevée à la hauteur d'une institution, ce n'est pas une 

 sinécure que celle de chien de garde. 



En raison de sa destination ce chien est peu sociable ; il 

 n'a pas dans le regard la franchise si expressive de nos 

 races canines; il s'écarte peu de la maison de son maître, 

 quelque insistance que l'on mette à l'exciter à sortir ; les 

 caresses ne le laissent pas indifférent, mais il y répond 

 par des démonstrations contenues qui n'encouragent pas 

 à lui en prodiguer. 



Au demeurant, c'est un animal plutôt utile qu'agréable, 

 peu affectueux, bon pour la garde et très estimé pour sa 

 viande (1). 



(1) Le chien comestible, sans poil, n'existe pas au Tonkin. La viande du 

 chien annamite passe pour être très bonne. Les Européens n'en sont pas 

 friands. 



