HYGIÈNE DES ANIMAUX DOMESTIQUES. 103 



Avoine. — L'avoine était de provenance russe et pré- 

 sentait tous les caractères des avoines de môme origine, 

 qui encombraient, il y a peu d'années encore, les magasins 

 des entrepreneurs des fourrages militaires en France. 



On sait que cette denrée se conserve bien grâce à la des- 

 siccation au four qu'on lui fait subir avant de la mettre en 

 bateau. Cet étuvage la débarrasse de son eau de végéta- 

 tion, la racornit, la durcit et permet son transport à long 

 terme sans avaries importantes. Un goût de navire assez 

 prononcé est, la plupart du temps, l'unique reproche 

 qu'elle mérite. Cependant il est bon de rappeler que sa 

 qualité n'est pas toujours uniforme ; elle contient souvent 

 des graines étrangères, nuisibles ou inertes, en grande 

 proportion; elle est chargée de poussière quelquefois, et si 

 les charançons ne l'attaquent point, elle n'est pas insen- 

 sible à l'humidité de l'air. A son goût de bateau s'ajoute 

 souvent une odeur de moisi que les chevaux ne recher- 

 chent pas. 



Ce sont ces altérations que je lui ai généralement re- 

 connues au Tonkin. C'était donc une denrée de médiocre 

 qualité. Il n'est pas en France un régiment qui accepterait 

 une avoine semblable pour la nourriture de sa cavalerie. 



Les mulets français et algériens et les chevaux de même 

 provenance qui se trouvaient dans mon service, à Sontay, 

 consommaient cette avoine mélangée à d'autres denrées 

 mauvaises, en 1886-87-88. Les suites de cette alimentation 

 je les indiquerai plus loin, en faisant connaître les maladies 

 principales qui affectent les animaux au Tonkin. 



Foin comprimé. — Du foin comprimé de bonne qualité, 

 venant de France, a été distribué en petite quantité aux 

 chevaux de la garnison de Hanoï ; quelques bottes ont pu 

 arriver dans les postes principaux du Delta, mais l'appoint 

 alimentaire qui en est résulté est tellement insignifiant, 

 qu'il n'est pas possible de comprendre cette denrée dans 

 le ravitaillement ordinaire des animaux pendant l'expé- 



