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ni l'avoine. Des animaux engrainés avec cette denrée 

 pourraient avoir de l'embonpoint, mais si l'on exigeait 

 d'eux un service pénible on aurait des mécomptes. 



Les chevaux asiatiques ne connaissent point d'autres 

 p^rains ; ils sont nourris d'herbe et de riz, et leur vigueur 

 est extraordinaire. C'est que ces animaux ont une consti- 

 tution toute spéciale, leur tempérament s'est établi dans 

 le milieu où ils vivent, et l'alimentation à laquelle ils 

 sont soumis leur convient et leur suffit. Est-ce à dire qu'un 

 régime meilleur ne les rendrait pas plus énergiques ? 

 L'expérience a été faite, et il est démontré que les subs- 

 titutions d'orge ou d'avoine au paddy se traduisent par 

 une augmentation de force chez ces petits chevaux. 



Ce que je dis de l'espèce chevaline s'applique également 

 à l'espèce humaine. L'Annamite est grêle de membres, 

 ses muscles sont peu développés, parce que son alimenta- 

 tion est peu substantielle. Le jour oii on améliore sa ra- 

 tion il se transforme ; et, pour se faire une idée exacte de 

 l'influence du régime sur le développement des organes, il 

 n'est besoin que d'examiner les auxiliaires indigènes à 

 bord des canonnières ; on est étonné de leur changement. 

 Ils vivent à l'européenne, mangent de la viande, boivent 

 du vin, travaillent, et leurs muscles acquièrent des dimen- 

 sions remarquables. 



Ce phénomène s'accomplit en quelques mois ; tandis que 

 les mangeurs de riz s'étiolent dans la rizière. 



Mais, — Le maïs est cultivé pendant la saison fraîche 

 dans tout le Delta ; sa production est trop restreinte pour 

 le donner aux bêtes. Exceptionnellement, du maïs charan- 

 .J\l^ çonné a servi à composer quelques repas des animaux de 

 la garnison de Sontay pendant les mois d'octobre et no- 

 vembre 1886. Il est difficile de le préserver de l'invasion 

 des charançons. Exempt de toute altération, on sait que 

 c'est un aliment très substantiel, poussant surtout à la 

 graisse et très apprécié pour ce motif. En Indo-Chine il 



