MALADIES. 129 



avaient dû céder le pas à l'espèce humaine, et tandis que 

 celle-ci s'usait au service des transports, celles-là vivaient 

 dans une douce tranquillité. 



Dans ces conditions on ne saurait accuser ni le tra- 

 vail, ni l'encombrement d'avoir provoqué la mortalité des 

 mulets (1). 



Dois-je ajouter que les boissons provenaient d'une 

 citerne immense, alimentée par les pluies torrentielles 

 de la saison chaude? que des femmes passaient leurs 

 journées à remplir avec cette eau de grands baquets de 

 bois servant d'abreuvoirs? L'eau présentait tous les 

 caractères d'une excellente boisson : limpide, sans odeur, 

 n'occasionnait point de coliques, et je ne pense pas 

 qu'elle eût des propriétés dangereuses. 



La cause principale de cette cachexie ne doit pas être 

 cherchée ailleurs que dans les denrées alimentaires de 

 mauvaise qualité, leur action ayant été plus nuisible que 

 celle du climat. 



Avec de l'orge charançonnée et moisie, de l'avoine 

 exotique étuvée, de qualité médiocre, du paddy vieux, de 

 la paille provenant de la rizière et sentant le marais, et 

 des fanes d'arachides moisies, il me semble qu'il y a bien 

 de quoi délabrer les constitutions les plus robustes. 



Pendant l'année 1886, les denrées fourragères n'ont pas 

 mérité d'autres notes que celles que j'indique ci-dessus. 



Une pareille alimentation, continuée plusieurs mois, n'a 

 pas besoin d'être appuyée par un mauvais climat pour 

 occasionner une semblable morbidité. 



Avec ce régime alimentaire détestable, l'anémie d'abord, 

 la cachexie ensuite se sont manifestées dans les unités 

 mal nourries, et y ont causé une mortalité importante. 



Cette œuvre de destruction ne s'est arrêtée que lors- 

 qu'il a été possible d'améliorer Talimentation des ani- 

 maux. 



(1) L'effectif des animaux, à Sontay, ne comprenait qu'un petit nombre 

 de chevaux arabes affectés aux officiers et sous-officiers d'une batterie. 



